176 TROU NOURRICIER. 



stacliys, etc.. ne dépeiident donc point de l'axe, lequel, comme nous le 

 saurons, n'arrive jamais au niveau du sommet des coques elles-mêmes. 

 Les bords de ces coques sont parfois aussi saillants et carénés, au niveau 

 des lignes dedéhisceuce {Piiik7ielia, etc). Nous avons parlé des inégalités 

 de surface que porte l'endocarpe des Hippomane. Souvent ces inégalités 

 sont réduites à de petites fovéoles dont toute la paroi est parsemée. Cette 

 disposition s'observant dans un assez grand nombre d'Euphorbiacées à 

 loges dispermes, on ne saurait la considérer comme caractéristique chez 

 les Anùdesma. 



Tout ce qui précède est surtout relatif à la surface extérieure des co- 

 ques ; mais, quand celles-ci sont séparées l'une de l'autre, on a encore à 

 y étudier les deux plans qui convergent vers l'axe du fruit, pour former 

 la paroi latérale de chaque cavité. L'angle d'inclinaison de ces plans est 

 variable, selon le nombre de loges que contient un fruit ; or, ce nombre 

 étant le plus souvent trois, les plans dont il s'agit viennent alors s'unir 

 suivant un angle dièdre de 120 degrés. 



Sur l'arête de l'angle dièdre, et vers sa partie supérieure, on trouve un 

 trou. Il est de taille variable, rarement tout à fait circulaire, plus souvent 

 triangulaire ou rhomboïdal. Nous pouvons l'appeler trou nourricier, car 

 c'est lui qui donne passage au fuiiicule qui lie la graine à l'axe du fruit. 

 C'est au bord de ce trou que les parois des coques offrent leur plus grande 

 minceur; elles ysont ordinairement très délicates. Reportons-nous à l'ori- 

 gine de cet orifice. 



Ce n'est pas un trou qui se forme au moment de la déhiscence du 

 fruit; c'est un espace qui n'a jamais été comblé par la feuille carpel- 

 laire, alors qu'elle s'incline vers Taxe pour constituer la cavité de chaque 

 loge. Elle entoure alors, par ses bords et par son sommet, le funicule 

 qui suspend l'ovule et qui s'insère à l'axe m.ême. C'est ainsi que l'ovule 

 se trouve complètement enclos dans la cavité ovarienne, et c'est cepen- 

 dant par cet orifice qu'il communique encore avec son point d'insertion, 

 par lequel lui arrivent les vaisseaux nourriciers. Quand, à l'époque de la 

 déhiscence, le funicule se rompt, on ne trouve plus que l'orifice qui l'en- 

 cadrait. Plus tard encore, les parois intérieures de chaque coque présen- 

 teront d'autres solutions de continuité que nous allons maintenant 

 examiner. 



Lorsqu'on sépare une coque de l'axe commun, et que, cependant, 

 elle est encore complètement close, on voit, de chaque cùlé du trou 



