VAISSEAUX NOURRICIERS. 177 



nourricier, se dessiner sur les cloisons latérales de la loge une légère 

 courbe qui sépare de la paroi convexe [pi. XXII, fîg. Zh, r) ces mêmes 

 cloisons [pi). Quand la déhiscence commence, il faut que ces fentes 

 s'élargissent {fig. 35), d'autant plus que les parois convexes se redres- 

 sent davantage. 11 en résulte deux grandes ouvertures (r) qui augmen- 

 tent d'autant l'espace par lequel peuvent s'échapper les graines. Si l'on 

 examine d'autres plantes cà coques déhiscentes, on trouvera aussi de ces 

 fentes sur les cloisons, et les Malvacées à fruit capsulaire nous en pré- 

 sentent de semblables. La connaissance de leur direction est très utile, 

 parce qu'elle peut tenir lieu de celle du mode d'insertion des graines. 

 Quand les ovules sont pendus, comme dans les Euphorbiacées, ces lignes 

 de déhiscence forment une courbe à concavité inférieure; quand les 

 graines sont dressées, la concavité est dirigée en sens contraire, et le 

 sommet de la courbe occupe la partie inférieure de la coque : cette notion 

 rend donc des services dans la pratique, lorsqu'on n'a que des fruits où 

 les graines détachées flottent librement dans l'intérieur des loges. 



Les parois latérales des coques résultant du dédoublement d'une 

 cloison sont généralement parcourues à leur surface par de petites 

 stries diversement disposées. Celles-ci sont formées par des faisceaux 

 fibro-vasculaires qui traversent l'épaisseur des cloisons et font commu- 

 niquer avec l'extérieur des coques le système axile de la columelle. Il 

 s'établit, en effet, un lien entre l'axe de l'ovaire et les feuilles carpel- 

 laires, et de nombreux vaisseaux nourriciers anastomosés les unissent 

 entre eux. Ces vaisseaux se répandent d'abord abondamment sur la 

 surface extérieure de l'endocarpe qu'ils tapissent d'un réseau compliqué, 

 et où on les voit très bien quand, par la macération, on a fait tomber 

 le mésocarpe (pi. XV, fig. 10, v). Puis on les voit s'enfoncer entre deux 

 loges dans l'épaisseur d'une cloison, et, dans ce trajet, ils ont deux 

 manières de se comporter : ou ils constituent une couche uniforme qui 

 double ainsi partout le mésocarpe, ou ils se réunissent en faisceaux, et 

 alors il existe un véritable canal dans l'épaisseur de la cloison pour le 

 passage de chaque faisceau. Tantôt il n'y a qu'un de ces canaux répon- 

 dant à un gros faisceau vasculaire principal, ou du moins l'un seul 

 d'entre eux est remarquable par sa taille, comme dans les Hyœnanche 

 ou les Siphonia [pi. XV, fig. 10). Ailleurs il y en a plusieurs, trois ou 

 quatre, par exemple, qui se superposent dans le sillon interloculaire, et 

 l'on voit, de chacun d'eux, sortir un faisceau qui s'épanouit sur la sur- 



i2 



