184 SECONDINE. 



trouve le nucelle. taudis qu'elle est enveloppée parla primiuetrès mince 

 [fig. 2, p). Les cellules de la plus grande portion de la secoudine con- 

 servent leur nature ; elles grandissent seulement, en se gorgeant d'un suc 

 opalin. Celles de la périphérie, au contraire, se transforment en fibres 

 étroites, allongées, parallèles entre elles, et dont l'axe se dirige de la pro- 

 fondeur de la graine vers sa surface, à laquelle elles sont perpendiculaires 

 {fig. 2, 5e). Ces fibres s'incrustent peu à peu de matière dure et cornée; 

 elles constituent alors le testa. Celui-ci a donc pour origine la couche 

 superficielle de la secondine. 



La couche profonde de la secondine, qui demeure celluleuse, forme 

 l'enveloppe interne de la graine. C'est elle surtout que la pression du 

 nucelle sans cesse grossissant atrophie peu à peu ; de sorte qu'elle devient 

 bientôt mince et membraneuse [fig. 1 , si) et, lors de la maturité, si ténue, 

 qu'on voit par transparence le testa derrière elle. Donc la membrane 

 que l'on a appelée endoplèvre dépend ici d'une portion de la secondine, 

 et elle est toujours facile à distinguer du nucelle, qui est reconnaissable à 

 son sommet aigu [fig. \, 2 et 4). Si la plupart des auteurs sont d'accord 

 sur la nature de la primiue, il n'en est pas de même lorsqu'il s'agit de la 

 secondine, et beaucoup se fondent, pour contester sa nature foliaire, sur 

 l'absence de faisceaux vasculaires dans son intérieur. Or, il est vrai 

 qu'il n'y a que des cellules dans cette membrane, lorsqu'elle est jeune; 

 mais, avec l'âge, elle peut bien contenir des vaisseaux. Dans le Siphonia, 

 par exemple, on ne peut attribuer la formation des enveloppes de la 

 graine à la primine, puisque celle-ci disparait complètement partout 

 ailleurs que dans la caroncule ; cependant en regardant l'endoplèvre à 

 l'état adulte, on y voit [pi. XY, fig. 11) de nombreux vaisseaux s'élever 

 de la chalaze [ch) en se ramifiant, et former un lacis très distinct inté- 

 rieurement, grâce à sa coloration foncée. 



Nous avons maintenant à examiner la part que prend le nucelle lui- 

 même à la formation de la graine. A partir du moment où il a commencé 

 à se creuser du sac embryonaire, il s'épaissit en refoulant extérieurement 

 la secondine. Son tissu tranche bientôt sur celui de cette membrane, 

 en devenant complètement opaque. C'est que ses cellules se gorgent de 

 la matière grasse qu'elles contiendront à la maturité. En même temps, 

 elles se colorent quelquefois en vert ou en jaune orangé, et, quand l'em- 

 bryon a pris tout son développement, elles l'enveloppent complètement 

 de très près. Confondues avec les parois mêmes du sac embryonnaire 



