192 DÉ'STLOPPEMEXT DE LA CARONCULE. 



tour. Au lieu d'un simple anneau, il représente en réalité trois légères 

 saillies ou mamelons, qui demeurent longtemps distincts l'un de l'autre 

 [fig. 35). A quoi est due la production de ces espèces de lobes, dont 

 l'un est tourné vers la périphérie de la loge, et dont les deux autres sont 

 latéraux? 



Le tissu cellulaire spécial de la primine est l'origine de la caroncule. 

 Seulement, les cellules se gorgent de sucs vers l'exostome, tandis que, 

 par un balancement remarquable de développement, celles de tout le 

 reste de la primine se vident et s'atrophient presque complètement. Au 

 moment donc où l'exostome va sliypertrophier. le reste de la primine 

 ( fig. ai ' deviendra une membrane si ténue, qu'elle disparaîtra, sur la 

 graine mûre, sous riuflueuce du plus léger frottement, et que, d'une très 

 grande minceur et d'une transparence considérable, elle laissera aper- 

 cevoir les couleurs variées du testa, auquel elle donnera, par un jeu par- 

 ticulier de la lumière, des reflets légèrement irisés. 



Ainsi, tout le tissu de l'enveloppe extérieure de la graine s'est en quel- 

 que sorte réfugié dans l'exostome. et quand le reste de la membraue aura 

 été enlevé; la caroncule charnue pourra sembler un organe surajouté à 

 la graine, tandis qu'elle n'en sera qu'une portion essentielle hypertrophiée. 

 Il n'y a pas ici à invoquer, comme dans beaucoup d'autres plantes, un 

 renversement en dehors des bords du micropyle, qui viendraient recou- 

 vrir la graine d' une membrane surajoutée, et constituer ce qu'on a appelé 

 Yarillode. 



Les deux lobes latéraux de l'épaississement deviennent rapidement 

 plus gros que l'antérieur (ou Textérieur). Entre les trois, demeure le mi- 

 cropyle. qui ne disparaît jamais complètement. Souvent il y a impossibihtè 

 matérielle qu'il s'oblitère, tant qu'il est maintenu dilaté par le prolonge- 

 ment qu'envoie l'obturateur dans son intérieur. 



Cet obturateur est. avons-nous dit. un organe transitoire: il va dimi- 

 nuant à mesure qu'on s'éloigne du moment de la fécondation. Rien de 

 plus facile que de suivre cette décroissance sur la graine du Ricin ; car, 

 l'obturateur, teint d'une belle couleur pourprée, se dessine sur le blanc 

 mat de la caroncule. Or, cette bande pourpre qui, collée sur le sommet 

 de l'ovule, sépare les deux lobes latéraux de l'exostome en arrière (c'est- 

 à-dire vers l'angle interne de la loge fig. 39, o' . ne disparait jamais com- 

 plètement; elle s'applique à la rigole qui sépare ces lobes latéraux, et. 

 quand la caroncule a sou maximum de développement, on voit qu'elle est 



