GRAINES SANS CARONCULE. 193 



blanche sur les côtés, rouge eu haut et sur la ligne médiane. Elle est donc 

 formée: 1° par l'exostome épaissi; 2° par les restes de l'obturateur. Ce- 

 pendant on peut, à l'aide de légères tractions {fig. /|0), séparer ce qui per- 

 siste de l'obturateur [ob), de la caroncule (e) et du funicule (/"). 



Ce qui est vrai pour le Ricin, est vrai pour la plupart des autres genres 

 d'Euphorbiacées monospermes, dont j'ai pu suivre le développement. 

 Mais il y a longtemps qu'on a reconnu et précisé, dans les descriptions 

 génériques, que certaines Euphorbiacéesonlunecaroucule, et que d'autres 

 n'en ont pas. Ceci n'est, comme nous allons le voir, qu'une difïérence 

 de développement, de dimensions; mais toutes les Euphorbiacées pos- 

 sèdent en réalité l'organe qui, hypertrophié, s'appelle une caroncule. 



Les Phyllanthus, par exemple, et tous les genres voisins sont décrits 

 comme n'ayant pas de caroncule. Prenons un ovule dePhyUantlms, nous 

 lui trouverons deux enveloppes [pi. XXIII, fy. 13, \li). Bientôt sa pri- 

 mine se gonfle; ses cellules se gorgent de sucs : il en résulte une mem- 

 brane assez épaisse, spongieuse, demi-charnue; souvent elle est d'un 

 beau jaune orangé, car la couleur varie sans que cela ait aucune impor- 

 tance. La différence qu'il y a ici entre le Phyllanihus et le Ricin, c'est 

 que, dans le premier, la priraine s'épaissit partout et ne s'atrophie nulle 

 part. C'est à peine si, vers l'exostome, il y a un peu plus de gonflement 

 que partout ailleurs, et cela ne mérite pas le nom particulier de caron- 

 cule. Donc il n'y en a pas, ou plutôt il y en a une qui couvre toute la 

 graine d'une couche continue, et à peu près partout égale en épaisseur. 



Parmi les Euphorbiacées à loges uniovulées, cette disposition peut 

 se rencontrer : ainsi, dans les graines à'Hippomane, il y a une couche 

 celluleuse générale; nous avons parlé de celles du Cremophylhm, des 

 StUlingia, d'un grand nombre d'Acalyphées. Chez le Crotonopsis, il m'a 

 semblé que l'exostome se prolongeait en un long tube celluleux qui pour- 

 rait s'appeler caroncule (p/.XII, fig. 27, c). Mais les genres les plus nom- 

 breux sont ceux où la caroncule constitue une saillie charnue autour du 

 micropyle. La forme, lors de la maturité de la graine, en est alors très 

 variable; mais elle ne change pas dans un même genre, et souvent elle 

 est caractéristique; de sorte que cette forme pourrait à la rigueur servir 

 à distinguer les genres, comme nous avons vu que cela avait lieu, dans 

 certaines limites, pour l'obturateur. 11 est bien entendu que, dans un cas 

 comme dans l'autre, il ne saurait être question de fonder des coupes sur 

 de pareils caractères, ditficiles toujours, et souvent impossibles à appré- 



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