RUPTURE DU FUNICULE. 199 



de lame celluleuse, qui permet ensuite le dédoublement des cloisons, est 

 surtout marquée en dehors ; là on la voit se confondre longtemps avec 

 la coudie celluleuse interposée entre le mésocarpe et l'endocarpe, et, au 

 point d'union, il en résulte, sur les coupes transversales, une sorte de 

 lunule claire, formée de tissu cellulaire, et dont la configuration varie 

 un peu d'un genre à l'autre. On trouve encore de ces lunules à l'extré- 

 mité intérieure delà couche celluleuse septale, là où les cloisons rencon- 

 trent l'axe. Celui-ci, en effet, se gorge plus vite que le reste du fruit de 

 sucs ligneux ; mais ce tissu ne se confond pas avec celui des appendices 

 carpellaires : de là l'existence de trois espaces celluleux, aplatis entre 

 l'axe et les loges, et ces espaces forment, sur une coupe transversale, une 

 sorte d'enceinte polygonale régulière, ayant autant, ou deux fois autant 

 de côtés qu'il y a de loges au fruit ; là doit se faire une séparation ana- 

 logue à celle qui a lieu entre les deux moitiés d'une cloison. Il en résulte 

 même que, dans certains fruits, on peut, par une traction ménagée, 

 détruire ces adhérences cellulaires qui unissent l'axe aux coques, sans 

 obtenir que celles-ci se séparent l'une de l'autre. 



Dans les conditions ordinaires, les coques se disjoignent en même 

 temps qu'elles abandonnent l'axe ; cette disjonction d'une couche cellu- 

 leuse qui existe à presque toute leur périphérie s'étend rapidement de 

 proche en proche, quand le fruit est mûr et les cellules desséchées. Il est 

 un point où ce tissu n'existe pas, et où l'axe et la portion carpellaire du 

 fruit sont néanmoins réunis: je veux paiier delà région dufunicule. Dans 

 un Ricin, par exemple, nous avons vu celui-ci complètement indépen- 

 dant de la feuille carpellaire ; il joint la graine à l'axe ; il est celluleux, 

 il est très court ; il est vasculaire, et conduit les sucs nourriciers de l'axe 

 à la chalaze, par l'intermédiaire du raphé. Lorsque la graine est par- 

 faite, le raphé se détruit comme la primine; les cellules, les vaisseaux de 

 cet organe s'aplatissent, se dessèchent, s'atrophient peu à peu ; la des- 

 truction s'étend bientôt au funicule lui-même, qui est de la nature du 

 raphé, et il devient un petit cordon inutile, aminci, atrophié, puis il se 

 détruit ; une solution de continuité se fait, dans la production de laquelle 

 la caroncule joue peut-être un rôle(p.l9i). Dès lors l'axe est séparé, en 

 ce point, de la loge; la séparation s'étend dans toute la hauteur, elle s'é- 

 tend entre les loges elles-mêmes ; elle se propage même, sur la paroi 

 extérieure de celles-ci, entre l'endocarpe et le mésocarpe. 



Les coques, détachées, tombent alors par leur propre poids ; notons 



