DÉHISCENCE AVEC PROJECTION. iJOl 



la séparation; c'est sur la ligne médiane, où se trouve le sillon vertical; 

 là en effet, une lunule claire, longtemps visible sur les coupes transver- 

 sales des loges du Ricin, montre bien que les fibres ne passent pas d'une 

 moitié à l'autre de la coque ; c'est là que la résistance à ce redressement 

 des fibres est le moins considérable : c'est là qu'il y a solution de conti- 

 nuité, et lorsque le redressement longtemps arrêté se fait subitement, 

 au moment précis où est vaincue la résistance, la rupture de la ligne 

 médiane se fait brusquement, souvent avec projection de la graine à 

 quelque distance. Ailleurs la déformation des fibres se fait en sens con- 

 traire; la graine n'a pas été chassée lors de la disjonction; la coque se 

 replie sur elle, la presse et la chasse peu à peu en s'enroulant, hors de la 

 cavité qui la contenait. Parfois la graine est ainsi tellement emprisonnée 

 dans cette sorte de cornet, qu'elle ne peut glisser par la fente élargie 

 dont nous avons parlé et reste toujours enveloppée. 



Donc les fibres ont des mouvements d'inflexion ou de redressement 

 qui dépendent de la soustraction de l'humidité ; il est facile de le prou- 

 ver par l'expérience suivante : Prenez des fruits d'Euphorbiacées encore 

 verts et séparez-les de la plante. Placez-les dans une pièce sèche et chaude ; 

 ils ne vont plus recevoir de sucs de la plante et perdront peu à peu l'hu- 

 midité qu'ils contiennent. Aussi, au bout de quelques heures, les fibres 

 de l'endocarpe changeront invinciblement leur direction : le fruit écla- 

 tera, quoiqu'il ne soit pas complètement mûr. 



Encore faut-il cependant que l'âge des coques soit assez avancé, pour 

 que cette propriété existe déjà dans leur tissu fibreux suffisamment dé- 

 veloppé. Il en résulte que, si l'on veut conserver un fruit déhiscent, intact, 

 il faut le cueillir très jeune; alors il pourra se dessécher sans s'ouvrir. 



L'énergie de la rupture dépendant de l'intensité de cette propriété des 

 fibres, on est presque assuré d'avoir une solution de continuité brusque- 

 ment produite, et avec grande force de projection, quand les coques sont 

 épaisses et riches en faisceaux fibreux. Ainsi une Euphorbe, un Phyl- 

 lantlws, à endocarpe peu épais lancent leurs graines à une petite distance, 

 avec une légère crépitation. Un Hura éclate avec une forte détonation 

 et les fragments des coques et les graines sont dis^minés au loin. On a 

 beau entourer un fruit semblable avec des liens métalliques solides, la 

 force de déformation est telle que les valves, sans pouvoir être projetées, 

 s'écartent souvent l'une de l'autre là où le lien n'existe pas. Un très bon 

 moyen de s'opposer à la déhiscence, c'est de maintenir le fruit dans un 



