BRACTÉES ET STIPULES. 223 



superficielle clans les espèces que j'ai eu occasion d'examiner, notamment 

 dans le Poinsetlia. 



L'extrême analogie des bractées avec les feuilles nous fait comprendre 

 qu'elles puissent porter, comme celles-ci, des poils, des glandes sembla- 

 bles, être accompagnées de stipules, de stipelles, et qu'elles puissent per- 

 sister autour des inflorescences et des fruits; de là l'origine de certains 

 involucresdont nous avons parlé, notamment de ceux qui se développent 

 extrêmement après la floraison, comme ceux d'un grand nombre ù'Aca- 

 lypha (p. 20Zi). 



Quelques bractées présentent cette particularité, qu'elles sont plus ou 

 moins soudées et soulevées avec les organes qui sont situés à leur ais- 

 selle ; ainsi celles des Mabea avec l'axe secondaire de l'inflorescence qui 

 semble alors les porter {pi. XIH, fig. 19 b); ce phénomène n'existe pas 

 cependant dans toutes les espèces ; ainsi encore celles des CoUiguaja, 

 qui portent à l'âge adulte sur leur face supérieure, et à une certaine 

 dist5.nce du rameau, les fleurs nues qui se sont développées à leur aisselle, 

 à peu près comme cela arrive dans les Helwingia {pi. VII, fig. 11). 



STIPULES. 



On ne peut guère accorder de valeur à la présence ou à l'absence des 

 stipules, chez les Euphorbiacées, parce qu'elles peuvent tantôt exister, 

 tantôt manquer, et cela dans un même genre, d'ailleurs très naturel. 

 Ainsi un très grand nombre d'Euphorbes exotiques ont des stipules ; nos 

 espèces indigènes en sont presque toutes dépourvues. Quand nous ren- 

 controns des stipules, avec des feuilles opposées, nous avons ordinairement 

 deux stipules distinctes dans chaque espace interfoliaire {pi. I, fig. 29 si), 

 mais on peut observer quelquefois, sur un môme pied, certaines stipules 

 qui se sont confondues par paires, pour n'en plus former qu'une seule, 

 comme cela arrive chez les Rubiacées et dans tant d'autres plantes 

 (fig. 30 si). Cette soudure des stipules se rencontre aussi avec des feuilles 

 alternes, et alors ce sont les deux stipules d'une même feuille qui se 

 confondent, comme il est facile de l'observer dans les Ricins. Au premier 

 abord, ceux-ci semblent n'avoir, autour de chaque feuille^ qu'une seule 

 stipule, laquelle forme un grand sac membraneux enveloppant toute la 

 portion supérieure du jeune bourgeon. Mais quand on suit le développe- 



