DISTRIBUTION DES EUPHORBES. 24â 



sines sont ici confondues avec l'Inde méridionale, et que nos collections 

 sont fort incomplètes quant à ce qui concerne l'Australie. 



Il faut dire que les espèces de ce genre demandent une étude très 

 attentive pour qu'il soit bien déterminé quelles sont les limites des véri- 

 tables espèces, et l'on sait assez que les descriptions des auteurs font sou- 

 vent double emploi avec les plantes que nous possédons sous d'autres 

 noms; ce qui n'étonnera pas, lorsqu'il s'agit d'un genre aussi difficile à 

 approfondir et où les variétés sont si nombreuses, qu'il est bien permis 

 de les ériger en espèces à l'explorateur d'une localité spéciale. Toutefois 

 nous pouvons considérer les espèces européennes comme beaucoup plus 

 connues que celles des autres pays, et sans doute nous en possédons rela- 

 tivement beaucoup plus de celles qui existent. C'est pour cela qu'il est 

 impoiiant d'étudier séparément la distribution des Euphorbes propre- 

 ment dites et celle des autres genres. Ainsi en Europe, elles constituent 

 environ les -^ de toute la famille, et les autres genres n'en forment que 

 les îVo à peu près. La proportion est à peu près la même dans la portion 

 occidentale de l'Asie; mais lorsqu'on descend vers le sud, du côté de 

 l'Arabie, le nombre des espèces appartenant à d'autres genres augmente 

 relativement un peu. 



Dans les contrées chaudes des deux hémisphères, il n'en est plus du 

 tout de même. Le nombre des Euphorbiacées hermaphrodites diminue 

 considérablement, et celui des genres à fleurs diclines augmente d'autant. 

 Ainsi dans l'Amérique tropicale, la proportion est d'à peu près un huitième 

 contre sept, en faveur des espèces unisexuées. Elle serait un peu plus 

 élevée dans l'Asie méridionale, en faveur des Euphorbes proprement 

 dites. 



Donc, à l'exception des régions tout à fait septentrionales de l'Europe 

 et de l'Asie, qui ne comptent que quelques espèces, à mesure que l'on 

 descend au sud, à partir des zones tempérées, on voit le nombre des 

 Euphorbes diminuer graduellement; et lorsque M. R. Brown a montré 

 que les Euphorbiacées de la Nouvelle-Hollande allaient en augmentant de 

 nombre à mesure qu'on s'approche de l'équateur, il ne parlait que des 

 espèces autres que celles du genre Euphorbia. 



On sait d'ailleurs que certaines formes du genre Euphorbe, celles qui 

 se présentent avec des tiges de consistance spéciale, caractérisent cer- 

 taines régions. Ainsi, l'Afrique australe nous présente un grand nombre 

 d'espèces charnues (environ un dixième des espèces connues), et encore 



