LES CLUiTlA NE SONT PAS DES PHYLLANTHÉES. 273 



Cluijtia qui n'ont jamais qu'un ovule dans chaque loge, à quelque âge que 

 ce soit, y sont placés avec les Phyllanlhus qui eu ont deux et les Briedelia 

 qui en sont' bien distincts. 



A une certaine époque les genres Cluylia et Briedelia étaient entière- 

 ment confondus l'un avec l'autre. La cause de cette confusion se trou- 

 vait, sans doute, dans la ressemblance extérieure que présentent smlout 

 les fleurs mâles dans toutes ces plantes. Toutefois, les Cluylia d'origine 

 indienne avaient déjà semblé à Ad. de Jussieu s'écarler de ceux du Cap 

 et d'Arabie. Se fondant sur les caractères mêmes qu'en donnentLoureiro 

 et Roxburgh, l'auteur de la Monographie des Eiiphorbiacées remarque 

 chez ces plantes l^absence des glandes séparées, remplacées par un disque 

 simple dans les fleurs mâles, par un tube dans les femelles et, ce qui est 

 bien plus important, la présence fréquente de deux ovules dans chaque 

 loge. 



Ad . de Jussieu aurait pu aller plus loin ; car les différences sont bien 

 plus tranchées et l'on peut dire que, s'il y a une ressemblance, elle n'est 

 que très superficielle et disparaît devant le plus léger examen. 11 est bien 

 vrai que d'un peu loin la fleur mâle présente chez les Cluyiia, comme 

 chez les Briedelia, une colonne centrale qui supporte, en forme de 

 branches de candélabre, la partie supérieure, libre, des filets staminaux : il 

 est vrai encore que l'on rencontre à leur sommet cinq anthères inlrorses, 

 biloculaires et à déhisceuce longitudinale. Mais la position de ces éta- 

 mines par rapport au calice est tout à fait différente : elles sont super- 

 posées aux sépales chez les Briedelia ; dans les Cluylia, elles sont constam- 

 ment alternes avec eux. 



Les autres parties de la fleur présentent d'ailleurs d'importantes 

 dissemblances. Je ne parle point de la forme spéciale des petits pétales 

 des Briedelia; c'est là un caractère de peu d'importance; ce qu'il faut 

 avant tout remarquer, c'est que leur insertion est périgyne. Une cupule 

 de nature axile, formée d'un tissu glanduleux disco'ide, porte à son pour- 

 tour ces pétales, tandis que c'est au fond de sa concavité que se trouve la 

 base du pistil. Les pétales des Cluylia sont, au contraire, hypogynes au 

 début. Il n'y a pas d'ailleurs la moindre analogie entre le double disque 

 glanduleux de la fleur mâle des Cluylia et le disque simple de celle des 

 Briedelia. 



C'est surtout à l'examen comparatif des fleurs femelles qu'il faut avoir 

 recours pour montrer combien ici, ainsi qu'ailleurs, la seule analogie 



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