Populations Primitives de la Mongolie Orientale. 19 



mandchoux puissent être d'origine Tong-Hou. Bref, jusque là pre- 

 sque tous les savants, à de rares exceptions près, sans s'oceuper 

 autrement d'anthropologie, de philologie et d'histoire naturelle, 

 firent des Tong-hou et des Tongousses un seul et même peuple, 

 n'apportant comme preuves, qu'une vague similitude de mots, et 

 rien autre. Ce n'est pas suffisant; et de plus, c'est inexact, croyons- 

 nous. Le mot ,, Tong-Hou ~M$ÏÏ ,, est un mot chinois qui signifie 

 , , barbares orientaux , , ; et le Shihtchi ou livre des annales 

 ,, chinoises, à l'article Hhiung-nu dit: ,, Les Tong-Hou 05 - 1 sont 

 ,, ainsi appelés, parcequ'en réalité ils habitent à l'Est des Hhiung- 

 ,, nu.,, Quant au mot Toungousse, il est d'origine turque et 

 signifie pourceaux. Ce nom fut donné aux peuplades sibériennes 

 et mandchouriennes en raison de la grande quantité de porcs que, 

 dès les anciens temps, ces hordes nourrissaient, tandis que les 

 Tong-hou ne se sont jamais livrés à l'élevage de ces utiles pachy- 

 dermes. Shiratori semblait donc être dans le vrai, quand il 

 affirmait que Tong-Hou et Toung-ousses n'ont de commun qu'une 

 simple consonnance de noms due au hazard, et rien de plus; mais 

 qu'il n'en était pas cle même des Mongols dont la langue et les 

 coutumes se rapprochent beaucoup de la langue et des us et 

 coutumes des anciens Tong-Hou. Au juste, qu'en est-il ? Nous 

 avons pensé ma femme et moi, qu'une étude approfondie et sur 

 place, à travers les plaines du Shira-Mouren et les monts Khin-gan, 

 qu'une étude sérieuse, disons-nous, des ruines et des vestiges 

 laissés par les Tong-Hou, nous aiderait peut être à trouver une des 

 clefs de l'énigme; et nous nous sommes mis en route pour la 

 Mongolie Orientale. 



II. Tradition Mongole au sujet des Tong-Hou. 



Dans toutes les tribus mongoles actuelles, de Karatchin, 

 d'Oniout, de Barin, d'Arkhortchin, de Tcharot, de Naïman, 

 d'Ohan, etc., etc., surtout chez celles qui sont stationnées à l'Est 

 des Monts Khin-gan, partout on retrouve une même tradition, qui 

 fait des Khouyils, les premiers habitants de la Mongolie Orientale. 



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