SORT ESS 
de la mise en commun de capitaux que leur isolement 
eut rendus improductifs ; de même il faut reconnaître 
que les efforts constans des réunions où chacun apporte 
le tribut de ses lumières , pour concourir à un but 
commun ; l'obligation de produire et de coordonner les 
travaux , et de combattre ainsi la tendance naturelle 
de l'esprit au repos, amènent d’heureux résultats. 
Vous vous êtes divisés en quatre classes, Messieurs , 
elles comprennent : les sciences naturelles, physiques 
et mathématiques, l'agriculture et le commerce ; l’elo- 
quence , les beaux-arts et la poésie, l'histoire, les 
antiquités, la philosophie , la philologie ; n'eussiez-vous 
dans l’une de ces branches, ajouté que la plus minime 
parcelle à la masse des connaissances acquises ; jeté 
qu'un rayon de la lumière la plus douteuse , sur les 
parties non explorées, vous vous estimeriez heureux , 
d’avoir çoncouru au progrès ; car vous avez compris 
combien devait être immense dans l'avenir, le résultat 
de toutes les collaborations, de tous les efforts, qui, 
avec le temps, formeront le faisceau des connaissances 
humaines. Point de fausse honte ; enregistrons avec 
patience et persévérance les produits de toutes les médi- 
tations , et acceptons comme le plus digne prix de nos 
efforts , l'espoir que de ces productions accumulées , 
dont beaucoup peut-être seront livrées à l'oubli, il 
pourra jaillir au profit de l'avenir, une pensée féconde 
ou un résultat utile. 
Je ne me dissimule pas , Messieurs , combien est 
périlleuse la mission qui m'est confiée. S'il est difficile 
de rendre compte dans un langage approprié des tra- 
vaux divers dont j'ai à vous entretenir , il l'est encore 
plus d’inspirer l'intérêt , ou de fixer l'attention sur des 
