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loureux pour le peuple dont l’homme de Dieu soulagea 
les misères, mais plein aussi de ce charme mystérieux, 
de ce parfum si pur qui environne les pensées d'une 
autre vie! Peut-être, Messieurs, la réalité présente, en 
appelant toute votre faveur sur le choix du sujet, vous 
a-t-elle rendu plus difficiles sur l'exécution , sur l’en- 
semble de la pièce, sur ses détails. Vous auriez voulu 
plus de variété , plus de profondeur : il y a tant de 
plaies à sonder dans le cœur de l’homme , tant de dou- 
leurs à découvrir! Dites comment l'énergie des passions 
humaines cède à une énergie plus puissante, com- 
ment l’âme s'élève dans la résignation et dans l’espé- 
rance, et comment il est doux et glorieux de courber 
la tête devant les célestes décrets. 
Enfin, jeunes poëtes, si nos couronnes ont quelque 
prix à vos yeux, souvenez-vous des préceptes de nos 
-maitres et ne dédaignez pas la pureté du langage: 
Je vais lire presque en entier la pièce que vous avez 
préférée : 
Le prêtre s’avança sans bruit-et sans cortège ; 
Il marchait Jentement dans l’ombre du: saint lieu ; 
Sur son front que les ans blanchissaient de leur neige 
Brillait la majesté du ministre de Dieu : 
Et, quand sa faible voix murmura la prière , 
Des larmes en secret vinrent mouiller mes yeux, 
Car je voyais en lui l’ange qui de la terre 
Allait quitter l’exil, pour retourner aux, cieux ; 
Et je pleurais encor , en voyant dans le temple 
Les pauvres villageois qui priaient avec lui, 
Eux que, du haut des cieux, le Tout-Puissant eontemple 
Et qui, dans l'éternel, ont du moins un ami | 
