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science ceux qui consacrent leurs veilles à discuter les 
explications admises , et à les approprier, par des mo- 
difications convenables, aux phénomènes que l’obser- 
vation ajoute chaque jour aux phénomènes antérieurs. 
Cette considération me justifiera d’avoir arrêté quelques 
instans votre attention sur des questions de pure 
théorie. 
La chaleur et la lumière offrent des analogies bien 
frappantes. Des corps chauds et des corps lumineux 
s'échappent , dans tous les sens, des rayons qui se 
propagent en ligne droite, avec une intensité récipro- 
quement proportionnelle au carré de la distance. Ces 
rayons viennent-ils à rencontrer dans leur marche une 
surface polie? Ils rebroussent chemin et se réfléchis- 
sent , suivant la même loi. Ou, si la substance qu'ils 
ont frappée ne leur est pas imperméable , ils la tra- 
versent librement, après s'être brisés en y pénétrant. 
Diversement colorés , les uns pour l'organe de la vue, 
les autres pour ce sens nouveau que l'appareil d'un 
savant physicien a ajouté à nos sens naturels (1), ils 
nous annoncent par leurs qualités distinctes la diffé- 
rence de leur nature. 
Des. rapports aussi essentiels ne suffisent-ils pas pour 
obliger un esprit judicieux à rapporter à une théorie 
unique les effets de deux agens naguère distinctement 
séparès ? La découverte de l’électromagnétisme a fait 
ranger les propriétés des aimans parmi les phénomènes 
variés de l'électricité dyramique. Pourquoi les travaux 
de M. Melloni ne conduiraient-ils pas à attribuer la 
(4) Voyez le résumé des recherches de M. Melloni sur la chaleur , 
page 207. 
