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les vibrations des corps sonores sont remplacées par 
celles des corps lumineux, l'air par l’éther, l'oreille 
par l'œil. La lumière est l'agitation de l’éther comme 
le son est l'agitation de l'air : l'obscurité est le silence 
de l'éther. 
J'en ai dit assez, Messieurs, pour vous faire juger 
que j'incline en faveur de cette dernière hypothèse, 
Je regrette de ne pouvoir point vous présenter le dé- 
tail de tous les faits qui militent pour l’une et pour 
l’autre. Je me bornerai à vous rappeler que les phé- 
nomènes , en apparence incohérens , qui constituent 
l’optique actuelle , s'expliquent naturellement dans le 
système ondulatoire , indépendamment de ces surcharges, 
de ces modifications nouvelles que la théorie newto- 
nienne réclame à chaque nouveau fait. Cependant, il 
m'est impossible de résister au désir de vous remettre 
sous les yeux un principe entièrement désastreux pour 
le système de l'émission : ce principe est celui des in- 
terférences établi d’une manière incontestable par l'il- 
lustre Fresnel qui, enlevé à la science dans un âge 
peu avancé , eut, malgré la trop courte durée de sa 
carrière, la gloire de ramener les savans à une théorie 
qu'ils avaient abandonnée. 
Deux miroirs métalliques plans sont disposés verti- 
calement à côté l’un de l’autre, à peu près comme 
les feuillets d’un livre ouvert, de manière qu'ils fas- 
sent entre eux un angle très-obtus. Au devant, une 
lentille concentre en son foyer un faisceau de lumière 
homogène et dirigé horizontalement. Le cône divergent 
qui en résulte tombe en partie sur chacun des deux 
miroirs , et les rayons, après s’être réfléchis , viennent 
se croiser dans, l’espace sous des directions presque 
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