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à cause de sa parfaite transparence, recoit dans le 
commerce le nom d'alun de glace, la fait retomber à 
4°, Ainsi des plaques également diaphanes et également 
épaisses ne sont pas susceptibles de transmettre la même 
quantité de chaleur rayonnante. 
Qu’à la plaque d’alun, on en substitue une autre 
de cristal de roche enfumé, épaisse de 86 millimètres, 
l'aiguille ira s'arrêter à 19°. La couleur brune du cris- 
tal employé par M. Melloni était si fortement pronon- 
cée, qu'en le posant sur une page imprimée en gros 
caractères et exposée au grand jour, on ne pouvait 
même pas distinguer les lettres; le papier et les carac- 
tères se confondaient complètement et formaient une 
teinte noire uniforme. Il peut donc arriver que, de 
deux corps, celui-là transmette le plus de chaleur 
rayonnante qui sera le plus épais et le moins trans- 
parent. 
Enfin, certains verres noirs, d’une opacité complète, 
que l’on emploie dans la construction des miroirs pour 
la polarisation de la lumière, transmettent une quan- 
tité notable de rayons calorifiques. 
Il résulte évidemment de ces faits que la faculté que 
possèdent les corps de se laisser traverser par la chaleur 
rayonnante diffère essentiellement de leur transparence 
pour la lumière. I] faut donc distinguer avec soin les 
corps de facile transmission calorifique des corps de 
facile transmission lumineuse, et désigner les premiers 
par des dénominations différentes de celles que l'on 
donne aux seconds. M. Melloni propose de les appeler 
transcaloriques, ou diathermanes , par analogie avec les 
mots translucides et diaphanes, que l’on emploie pour 
les corps doués de la même propriété rélativement à 
