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lame d’alun. L’index magnétique ne retombe plus seu- 
lement de 3 ou 4°, comme dans le cas de l'acide ci- 
trique, mais il éprouve un mouvement rétrograde si 
prononcé qu'il vient se placer à très-peu de distance 
du zéro de son échelle. En variant la nature des la- 
mes , on trouve des résultats analogues. 
On voit que des rayons de méme intensité, qui sor- 
tent de corps diathermanes différens , sont inégalement 
transmissibles à travers la même plaque d'alun. Ainsi 
se trouve découverte une vérité nouvelle et imprévue : 
la chaleur n’est pas unique dans sa nature ; elle n'est 
ni plus simple , ni plus homogène que la lumière. De 
même que les couleurs du spectre manifestent la com- 
position des rayons lumineux, la transmission de la 
chaleur à travers les corps démontre la multiplicité des 
espèces de calorique , émises par une même source. C’est 
une sorte de coloration invisible, que le microscope ther- 
mométrique nous a dévoilée. 
L’explication de l'inégale intensité de la chaleur 
transmise à travers les divers corps diathermanes est 
par là ramenée à ses véritables principes. IL est incon- 
testable , en effet, que ces corps n'offrent pas un égal 
accès aux rayons de toute espèce, puisque l’alun, par 
exemple, se laisse traverser par ceux qu'a propagés 
l’acide citrique, et qu’au contraire il absorbe com- 
plètement ceux qui sortent du verre. En cela, les corps 
diathermanes agissent absolument sur la chaleur comme 
les milieux colorés sur la lumière. Vous le savez, Mes 
sieurs, lorsqu'on expose successivement un même verre 
coloré à des lumières de différentes couleurs, celles 
qui possèdent là même teinte que le verre passent en 
abondance ; les autres sont presque totalement inter- 
