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En comparant cependant, dans leur ensemble, les 
voies de terre et les voies d'eau, on reconnait, dans 
le système de ces dernières , une lacune qui mérite 
peut-être d'être signalée. 
S'il est permis de séparer, par des désignations spé- 
ciales , des intérêts qui se confondent bien souvent et 
se touchent toujours par leurs extrêmes, on peut dire 
que les voies de terre ont les chemins de fer pour la 
politique , les routes pour l’industrie, les chemins vi- 
cinaux pour l’agriculture. Les voies d’eau satisfont éga- 
lement aux deux premiers de ces intérêts; mais elles 
n'ont pas été appropriées au troisième : il n'y a pas, 
si l’on peut s'exprimer ainsi, de rivières vicinales. 
L’assimilation des lignes navigables aux grandes rou- 
tes, conduit si naturellement à assimiler de même les 
cours d'eau secondaires aux chemins vicinaux, qu'on a 
lieu de s'étonner de ne voir aucune tentative faite 
pour compléter par l'usage l'analogie établie par la 
nature. La cause de cette indifférence générale ‘est 
sans doute la crainte des dépenses qui, au premier 
apercu, peuvent sembler nécessaires. Quand on consi- 
dère, en effet, les immenses ouvrages d'art des canaux; 
quand on songe aux réparations dispendieuses qu'ils exi- 
gent chaque année ; quand on voit, de plus, les nom- 
breuses usines qui se disputent les eaux des rivières non 
navigables, il semble d’abord que jamais le résultat ne 
pourrait être en rapport avec les travaux qu'il exige- 
rait.; et, lors. même quon ne serait pas arrêté par la 
crainte de si grands sacrifices, on pourrait encore se 
demander si les cours d’eau ne sont pas plus précieux 
à l'industrie comme moteurs, que comme moyens ‘de 
