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la réflexion a fait l'essai de tout son pouvoir, et sou- 
vent il ne peut se faire un premier fonds que par la 
lecture et les idées d'autrui. 
Nous n'insisterons pas sur un principe dont la vérité 
est démontrée par la raison, et confirmée par l'expé- 
rience ; mais il en est de ce principe comme de tous les 
autres ; il ne faut pas ie porter trop loin. Si donc l’on 
veut retirer un véritable fruit d'un cours déloquence , 
on partagera son temps entre l'exercice de la composi- 
tion et la lecture , à peu près également ; et l’on se 
fera une règle inviolable de mettre à l’une et à l’au- 
tre le plus grand soin. Tout ce qu'on ferait trop ra- 
pidement ne profiterait pas: qu'on lise ou qu'on écri- 
ve, on doit toujours faire usage de toute son atten- 
tion et de toutes ses forces. 
Trois autres points sont également nécessaires pour 
lire avec fruit ; c’est de lire avec goüt , avec ordre, 
avec choix. 
Sans le goût, ou, pour mieux dire, sans la passion 
de la lecture , les idées présentées à l'esprit, n'ayant 
fait sur lui que peu ou point d'impression, y laisse 
raient à peine quelques traces interrompues et fu— 
gitives ; ou du moins ces idées , conservées seulement 
dans la mémoire , et n'ayant pas recu l'adoption du 
sentiment, demeureraient étrangères à l'intelligence , 
semblables à des semences choisies , si l’on veut avec 
soin, mais qui, tombant sur une terre froide et sèche, 
y languiraient , sans qu'on pût en attendre aucune vé- 
gétation. 
Sans ordre , les objets s’offusqueraient les uns les 
autres ; il en arriverait comme des fils emmélés, dont 
on ne pourrait faire une trame. 
