mitation de ce qui est saillant est ordinairement ce 
qu'il y a de plus facile. 
A la lecture des grands écrivains, il ne sera pas 
inutile de joindre celle de leurs meilleurs commenta- 
teurs, pourvu toutefois qu'auparavant on ait essayé de 
les commenter soi-même. On se rappelle ce que disait 
Voltaire pour s’excuser de commenter Racine (1). La 
même chose pourrait certainement se dire de Virgile 
(2). Mais c’est plutôt une forme ingénieuse donnée à 
l'éloge, qu'une excuse véritable. La perfection n'exclut 
pas l'étude, bien au contraire elle l'appelle : il est 
tout aussi utile de se rendre compte de son plaisir et 
de son admiration , que de justifier son dégoût. Si 
les hommes du monde eux-mêmes ne s’abandonnent 
pas toujours incurieusement aux impressions de l'œuvre, 
sans remonter à l'art de l’ouvrier, à plus forte rai- 
son le jeune disciple qui cherche à se former le goût 
par la lecture des grands écrivains, des poètes excel- 
lens , le maitre qui l’aide de son expérience , devront- 
(4) On proposa un jour à Voltaire de faire un commentaire de 
Racine , comme il faisait celui de Corneille. Il répondit ces propres 
mots: « Il n’y a qu'à mettre au bas de chaque page beau, pathé- 
» tique , admirable , etc. » 
(2) Virgile a été depuis quelques années pour nos professeurs l'ob- 
jet de travaux intéressans. M. Eichoff l’a rapproché des Grecs, qu’il 
a si industrieusement reproduits ; M. Tissot l’a comparé de plus avec 
les modernes, auxquels il a offert des modèles si achevés ; et M. Ma- 
gnier a complété cette espèce de bibliothèque virgilienne, par une 
analyse où il a prouyé qu'aucun des mystères de Virgile ne se dérobe 
à sa sagacité. 
M, H. Parmix , article de journul, 
2.2) 
