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consulter l’oracle d’Ammmos ; l’oraison funèbre de Pom- 
pée, par Caton; le discours de Photin conseillant à 
Ptolémée de se défaire de Pompée ; le discours de 
Brutus à Caton , sur le parti à suivre dans la guerre 
civile , et la réponse de Caton. Il faut laisser là les 
descriptions et les narrations de ces deux derniers 
poètes : celles d'Ovide présentent l'abus de l’esprit poussé 
au dernier point, et beaucoup de traits ingénieux et 
brillans , gâtés par des détails fastidieux. Eucain a la 
même prolixité, et dans les écarts d’une imagination 
sans frein , il offense à chaque pas la raison et le goût ; 
mais leurs discours, ceux que j'ai cités surtout, peu- 
vent servir de modèles. Ce sont les discours de Lucain 
qui ont inspiré à Corneille l'admiration que Boileau lui 
reproche pour ce poëte; et cette admiration n'était 
pas sans fondement. Corneille , sans égaler Lucain à 
Virgile, sentait et se plaisait à avouer tout ce qu'il 
devait aux discours vraiment éloquens du premier. 
Nous donnerons donc à ces discours une place distin- 
guée dans nos études. 
Pour l’éloquence latine, il semble inutile de cher- 
cher des modèles d'aucun genre, ailleurs que dans 
Cicéron, qui les réunit tous. L'élève qui voudra de- 
venir véritablement orateur, devra un jour le lire et le 
relire tout entier , comme il devra lire et méditer tout 
Démosthène ; mais dans le moment présent, je ne 
crains pas d’avaucer que les vastes et magnifiques dé- 
veloppemens auxquels se livre l'orateur romain, ne 
peuvent se transporter dans les compositions très-cir- 
conscrites , sur lesquelles s'exerce un rhétoricien. Ce 
n'est pas chez Cicéron qu'il trouvera des modèles de 
précision dans le plan, de concision dans les pensées , 
