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tine, ramenée en France dont elle sauve Ia nationali- 
té sous les traits de Jeanne, elle fera un retour sur 
elle-même ; elle s'en prendra à ses propres lois et aux 
entraves qu'une organisation puissante, mais despoti- 
que , lui a imposées. Elle rompra alors l'unité catholi- 
que ; elle fera l'insurrection protestante. Elle fera la 
St.-Barthélémy. Elle fera la ligue. Elle détrônera les Va- 
lois par un coup de poignard. Elle donnera le trône à 
Henri-IV, au prix d'une abjuration ; et elle le tuera à 
son tour, après l’édit de Nantes. 
Nous ne jugeons pas ces faits, Messieurs; mais nous 
y trouvons l'’intérét religieux comme l'âme de tout ce 
qui se produit de grand, bon ou mauvais, à cette épo- 
que. Sans doute toute politique, toute ambition hu- 
maine n'y furent pas étrangères. Entre Guise et Hen- 
ri II, entre le Béarnais et ses contendans , je n'en- 
tends pas dire qu'il n’y eut que l'intérêt du ciel ; ni 
que les poignards de Jacques Clément et de Ravaillac, 
plongés par le fanatisme dans le sein des victimes, n’a- 
vaient pas été aiguisés par la politique. Dans tous les 
temps , il y a les ambitieux et les habiles qui détour- 
nent à leur profit les passions des masses. Mais ce sont 
celles-ci qui font et caractérisent les époques et qui 
constituent l’histoire des nations. 
Or, l'esprit religieux sortit le premier de la glèbe 
affranchie. Ce qui devait être. La religion, cet intérèt 
le plus intime de l’homme, ce sentiment qui touche 
les cordes les plus sensibles de l'âme, devait, la pre- 
mière, élever la voix. C'est à la jouissance de ce droit, 
de ce bien, qu'on devait s'élancer, au sortir d’escla- 
vage ; d'autant plus que l’idée mère du christianisme 
était, primitivement, une pensée de fraternité entre 
