tous, d'égalité, de dignité humaine, qui avait, du- 
rant l'oppression ; conservé le feu sous la cendre, et 
qui devait vibrer en parfait accord avec les émotions 
de la liberté. 
La crise dura plusieurs siècles, jusqu'au 17.°, qui vit 
se ternir la splendeur de la papauté, et se dessiner 
nettement l'inférét politique. 
Celui-là n'affecte que la liberté extérieure de l’hom- 
me. Mais l’autre en dépend de tant de facons ! Et puis 
la jouissance des choses terrestres n'est pas à dédaigner. 
Ce ne peut être en vain que Dieu ait donné à l’hom- 
me les sens qui le mettent en possession de ce bel 
univers physique , œuvre de sa puissance Il sera 
donc toujours grave pour lui d'assurer l'ordre, la jus- 
tice, l'égalité, dans le partage de tant de biens mis 
par le Créateur devant l'espèce humaine. 
Aussi la préoccupation religieuse appaisée, l'intérêt 
politique lui succède. On le voit naître, se développer, 
dominer ensuite ; individuel d'abord , mobile non avoué 
de quelques-uns , aux temps pieux ; plus patent ensui- 
te , allant du trône aux corps privilégiés, et de ceux- 
ci se répandant dans les masses. 
Ainsi, la pensée pohtique se montre rare et acci- 
dentelle de Louis VI qui émancipe quelques serfs, Louis 
X qui les affranchit tous, Louis XI qui coupe les té- 
tes élevées, à Louis XIV qui ne les coupe pas, mais 
qui les abaisse, qui les courbe et les attache à sa chai- 
ne dorée... Mais tandis que la royauté croyait avoir 
confisqué à son profit l'élément aristoratique , la seule 
force rivale , un autre pouvoir s'élevait, le pouvoir na- 
tional, en germe dans les parlemens et dans quelques 
soulèvemens partiels comme celui de la Fronde , a tort ri- 
