truit ses minarets sur toutes nos villes, et le fer s'ap- 
prête à détrôner l'antique silex sur les grands che- 
mins. 
Mais les efforts de l'industrie sont-ils sans parenté 
ayec le monde intellectuel ? N'est-ce pas pour lui, en 
définitive, que tout travaille ? Que n’a pas fait, pour 
ses jouissances , l'industrie des scribes, remplacée ( c’é- 
tait bien peu grave en soi ) par celle des caractères mo- 
biles ? Elle a livré le monde à la pensée. La vapeur et 
le fer des routes, en supprimant les distances, sont 
destinés à faire faire à la civilisation, dans la même 
voie, un incalculable progrès. 
Aïnsi, le champ du travail est sans bornes. Ainsi, 
le sérieux de l’époque n’'impose que de plus grands 
devoirs , une plus haute responsabilité. Ainsi l'œuvre 
académique demeure immense et effrayante pour qui 
vient l'aborder. 
J'entends néanmoins que l'effort, le dévouement , la 
patience , suffisent à sa mission peut-être ; qu'elle n’e- 
xige pas le génie, la valeur audacieuse dans tout ; 
qu'elle ne conquiert pas, à la bayonnette ; qu’elle est 
progressive par conservation. 
Le mérite des corps est dans l'ensemble : aux indi- 
vidus le génie ; car il faut qu'il se meuve dans sa for- 
ce et sa liberté. Le génie est essentiellement avantu- 
reux et paradoxal." Le nouveau, l'inattendu sont de sa 
nature. S'il peut monter au ciel, il en peut tomber. 
S'il peut aborder une vérité ardue, il peut faire nau- 
frage à l'erreur ; et pour découvrir l'Amérique, il doit 
se mettre à là merci des flots. 
Les Académies ne vont pas découvrir d'Amérique ; 
mais elles explorent les pays conquis, en constatent les 
