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» irai-je loin de ton esprit, s'écrie à son tour le psal- 
» miste , et où fuirai-je loin de ta face? Si je monte 
» aux cieux, tu y es; si je me couche dans le chéol, 
» t'y voilà (1)? » Quand Jacob, apprenant la mort 
de Joseph qu'il croyait dévoré par une bête féroce, 
s'écriait : « Je descendrai en deuil auprès de mon fils 
» dans le «héul (2) » , il est évident qu'il n’entendait 
point parler du tombeau. Il ne voulait certainement 
pas dire que son corps irait dans le ventre de la bête 
qui avait dévoré Joseph. C'était dans le séjour com- 
mun des morts qu'il se promettait de descendre bien- 
tôt, pour aller rejoindre son fils. De même , lorsque 
Moïse menace Coré, Dathan et Abiron de la colère 
de Jéhôväh , lorsqu'il leur annonce que , s'ils persis- 
tent dans leur révolte , ils seront engloutis dans la terre 
et descendront vivans dans le chéol (3), il n'est point 
là question du tombeau, mais du gouffre infernal , 
du monde souterrain des morts. Enfin, quand Jéhô- 
väh dit, dans le célèbre cantique de Moïse :, « Le feu 
» s'est enflammé dans mes narines, il brülera jusqu’au 
» chéol profond ; il consumera la terre et ses produc- 
» tions , et embràsera les fondemens des montagnes 
» (4). Ce chéol n'a certes point là le sens de sépulcre 
» où de tombeau ». 
(A) Psalm. 1438 V. 7 et S. 
(2) Genèse , Ch. 42 V. 38. Ch. 44 V. 29 et 31. 
(3) Nombres Ch. 46 V. 30 et 33. 
(4) Deutér., ch. 32 V. 22. Je me sers de la traduction de M. Ca- 
ben, comme étant la plus exacte, la plus fidèle et la plus concise 
que je connaisse. J'en userai de même pour les autres passages qui 
vont suivre , lorsqu'ils sont tirés des livres de la Bibie que ce savant 
