— 492 — 
des cadavres ensevelis sous leurs tombes royales. Ce 
sont des ombres , des âmes revêtues d’un corps léger 
et grandiose, images de ceux qu'elles portaient sur la 
terre ; ce sont des habitans du sombre empire de la 
mort. Le chéol où ils dorment n'est point une sépul- 
ture commune à tous les monarques de l’Asie ; ce n'est 
pas non plus celle des rois de Babylone ; car la fosse 
où le dernier d’entr'eux fut jeté , n’a aucune ressemblance 
avec les mausolées de ses prédécesseurs. C'est l'amenti des 
Egyptiens , le Hamestan des Perses, l’adès des Grecs, 
l'orcus des Latins, c’est le séjour inférieur et ténébreux 
des morts, opposé au céleste empyrée où l’orgueilleux 
Satrape s'était vanté d’asseoir son trône. 
L'auteur des proverbes fait aussi allusion au chéol et 
aux mânes, dans divers passages où il fulmine contre 
la femme étrangère, contre la courtisane qui attire à 
elle la jeunesse imprudente. « Sa maison, dit-il, penche 
» vers la mort, son sentier mène vers les réphaim (1). 
» Le jeune insensé ne considère point que là sont les 
» réphaïm , et que ceux qu'elle a invités sont dans les 
» profondeurs du chéol (2). Le chemin de la vie élève 
» l'homme prudent et lui fait éviter le chéol (3). 
» L'homme qui s'écarte du chemin de la pruderce 
» aura sa demeure dans l'assemblée des réphaim (4) ». 
Le livre des psaumes n’est pas moins explicite, et ce 
qu'il contient sur le chcol rappelle en quelque sorte ce 
(1) Prov., ch. 2, v. 8. 
(2) Ibid. , ch. 9, v. 48. 
(3) Ibid. , ch. 45, v. 24. 
(4) Ibid. , ch. 46, v. 2 
