— 494 — 
plus sa bonté, sa vérité, sa justice, ses merveilles ; ils 
ne s'attendent plus à sa fidélité; mais pourtant ils sont 
encore des éfres, des individus, ayant une existence 
quelconque, des êtres animés d’un faible souffle vital, 
de véritables mänes, qui semblent avoir bu au fleuve 
d'oubli, tant ils montrent d'’indifférence pour les choses 
de notre monde ! mais qui n’en vivent pas moins d'une 
sorte de vie automatique, souterraine et silencieuse , 
en un mot, des àmes qui reposent dans le chéol, 
comme leurs corps dans le tombeau. 
J'ai choisi ces textes , entre beaucoup d’autres, parce 
que , s'ils supposent vaguement une distinction entre 
le chéol proprement dit , et l'abaddôn, ou lieu de per- 
dition , ils ne contiennent rien qui annonce un terme 
plus ou moins éloigné au séjour des morts dans ces 
demeures souterraines. Le pentateuque et les deux li- 
vres de Josué et des juges gardent le silence le plus 
complet sur la délivrance des àmes , ou leur sortie du 
chéol. A la vérité, on invoque sur ce dernier point 
un célèbre cantique de Moïse, où le poëte fait dire 
à Jéhôväh : « Reconnaissez maintenant que moi, moi, 
» je suis l'être ( houa , lui ), et point de Dieu à côté 
» de moi; c’est moi; je tue et je vivifie, je blesse 
» et je guéris, et de ma main on ne peut s’échap- 
per. Car j'étends, vers les cieux ma main, et dis : 
» Je vis en toute éternité (1) ». Mais ce texte, soit 
qu'avec la plupart des commentateurs, on en attribue 
à Moïse la rédaction définitive, soit qu'après de Wette 
et Justi (2), on si voie les traces d’une plume étran- 
Y 
(4) Deut., ch. 32, v. 39-40. 
{2) Dans la Bible de M. Cahen, in loco. 
