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Je dis que l'amenti égyptien ressemblait d'abord à 
l'adès homérique; et en effet, les Egyptiens n'atta- 
chaient de prix qu’à l'existence qui suit le trépas. Ils 
appelaient leurs habitations terrestres des hôtelleries 
d'un jour : les tombeaux étaient pour eux les demeures 
par excelience, les palais éternels. Le soin extrême 
qu'ils apportaient à conserver les corps de ceux qui 
n'étaient plus, l'établissement des nécropoles auprès 
des grandes cités, et l’idée d'un royaume infernal où 
les morts étaient censés poursuivre leur existence en 
corps et en àâme, se rattachaient à cette idée que 
les âmes résidaient éternellement dans l’amenti, pourvu 
que leurs cadavres eussent été dûment embaumés et 
consacrés , parce que , faute de sépulture , elles étaient 
repoussées de ce dortoir éternel et contraintes à se 
loger dans des corps d'animaux ; semblables en quelque 
sorte à ces démons de l’évangile, qui, chassés du 
corps d'un possédé , se jettent dans un troupeau de 
pores (1). Mais, comme le séjour de l'amenti n'était 
assuré aux âmes, suivant les notions primitives, que 
jusqu’à la dissolution complète de leurs enveloppes 
mortelles , les Egyptiens, à force de -soins et de re- 
cherches, avaient trouvé l'art d'éterniser , pour ainsi 
dire , les cadavres des morts, et, par ce moyen, 
de prolonger indéfiniment le séjour des ombres dans 
l'amenti, dans ce monde souterrain , non encore em- 
belli par l'imagination des poëtes, mais triste, morne 
et silencieux , tel que nous l'avons représenté. Quelque 
peu attrayant qu'il füt, il était mille fois préférable 
(4) Matth., ch. 8, v. 28 et suiv. — Marc, ch. 5, v. À et suiv. — 
Luc , ch. 8, v. 26 et suirv. 
