que les trépassés en général. Ce sont à leurs yeux 
des êtres humains, des mânes ou revenans, privés de 
sang et de force vitale, faibles comme des malades, 
portant des corps grêles et allongés ; semblables à ces 
fantômes päles et gigantesques , à ces ombres chinoises 
qu'une imagination craintive ou superstitieuse croit voir 
errer dans les ténébres, autour des cimetières, dans 
les vieilles ruines, ou près des habitations désertes. 
Ce dernier sens est le plus général dans la Bible ; 
mais l’autre s'y rencontre aussi quelquefois , et y prend 
même une certaine extension. Par exemple , la Bible 
fait mention d'hommes de haute taille , qui reparurent 
après le déluge, dans le pays de Canaan , sous Abra- 
ham , Moïse et David (1) ; elle leur donne tour-xtour 
les noms de néphilim et de réphaïm (2), et les repré- 
sente comme les ennemis les plus terribles des Israélites. 
Dès-lors, quoi de plus naturel que de reléguer dans 
le chéol tous ces réphaïm , tous ces anciens ennemis de 
Jéhôväh et de son peuple , ces Titans, ces géanse célèbres 
par leur force et par leurs crimes? quoi de plus sim- 
ple ensuite que de confondre avec eux ces grands du 
monde , ces rois impies, ces conquérans injustes, ty- 
rans orgueilleux de la pauvre nation hébraïque ? Enfin, 
quoi de plus juste que d'étendre l'anathème à tous les 
méchans , à tous les pervers, aux grands prévariçca- 
teurs d'Israël , aux oppresseurs du faible, de la veuve 
et de l’orphelin ? 
En second lieu, les textes cités ci-dessus viennent à 
l'appui de cette interprétation. En effet, l'auteur des pro- 
(4) Genèse, ch. 44, v. 5; ch. 45, v. 20. — Deut., ch. 2, v. 41 
et 20; ch. 3, v. 44. — 2 Sam., ch. 21, v. 16 et 18. 
(2) Nomb., ch. 43, v. 33 et 34. 
