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veulent voir dans ce passage une preuve de limmorta- 
lité de l'âme ne réfléchissent pas que l'Ecclésiaste ne 
parle point ici de l'âme, nephech, mais de l'esprit 
rouékh , c'est-à-dire de ce souffle vital commun à tous 
les êtres animés. Cela est si vrai que, dans un aatre 
endroit, il remarque que l'accident qui arrive aux 
hommes et l'accident qui arrive aux bêtes, sont ab- 
solument semblables. « Telle qu'est la mort de l'un, 
» dit-il, telle est la mort de l’autre; tous ont un 
» même souffle, ct l'homme n'a point d'avantage sur 
» la bête ; car tout est vanité. Tout va en un même 
» lieu ; tout a été fait de la poussière et tout retourne 
» dans la poussière ». « Qui est-ce qui sait si l'esprit 
des hommes monte en haut et si l'esprit des bêtes 
descend en bas dans la terre (1)»? On ne saurait pré- 
tendre que l'auteur envoie l'esprit de l'homme au Ciel 
pour que Jéhôvâäh prononce sur lui sa sentence et le 
garde ensuite auprès des Elohim , ou le précipite dans 
le chéol. En effet, l'Ecclésiaste venait de remarquer 
que tout arrive également à tous; qu'un même acci- 
dent arrive au juste et au méchant, au pur et aw 
souillé, à celui qui sacrifie et à celui qui ne sacrifie 
point , au pécheur comme à l'homme de bien. Il avait 
dit de plus qu'il y a de l'espérance pour les vivans , 
parce qu'ils savent qu'ils mourront, tandis que les 
son pouyoir: « Son esprit sort, ( et lui ) retourne à sa poudre; er 
ce. jour-là ses dessins périssent, Heureux celui à qui le Dieu fort de 
Jacob est en aide, dont l'attente est à Jéhôväh, son Dieu ». Ce texte 
a pour but de montrer la puissance de Dieu et la faiblesse de l’homme. 
On n’en peut rien conclure contre l’immortalité de l'âme. 
() Ecclés., ch. 3, v. 19. 
