il entend que ces deux choses rentrent chacune dans 
les élémens d'où elles ont été tirées: le corps est 
rendu à Ja terre, et l'esprit va rejoindre l'âme du 
monde , ce foyer universel de toute vitalité. En ce 
sens , l'esprit de l’homme , cette parcelle de l'âme du 
monde qui l’animait , subsiste après la mort sans au- 
cun doute, mais il perd alors tout caractère d'indivi- 
dualité ; il est réabsorbé en Dieu, comme dans la 
théologie indienne. On ne saurait donner à cette ab- 
sorption le nom. d'immortalité ; car c'est la négation 
de toute faculté, de toute mémoire , de toute person- 
nalité de l'âme , qui est ainsi réduite à n'être qu’une 
abstraction , privée de tout ce qui liait son existence 
à venir à son existence d'ici-bas (1. Le tort de l'Ec- 
clésiaste est, non-seulement d’avoir enseigné cette doc- 
trine à un peuple qui ne pouvait la comprendre , mais 
encore de l'avoir trop généralisée, en l’étendant, comme 
les épicuriens, à tous les hommes sans exception. 
Chez les Brahmanes, l'absorption dans Fétmé est le 
prix exclusif de ceux qui ont vécu saintement. Tous 
les autres, avant d'arriver à ce degré suprême de 
béatitude céleste, sont soumis à des épreuves, à des 
transmigrations plus ou moins pénibles, plus ou moins 
lougues , selon leurs œuvres et leurs mérites. 
Il semble aussi que l'auteur de la cosmogonie hé- 
braïque ait partagé cette opinion des Hindous. On y 
voit que Jéhôväh, pour créer l’homme à son image et 
à sa ressemblance, le forme de la poussière de la 
terre et lui soufile dans les narines un souffle de vie 
(2). C'est à tort que l'on a cherché dans ce récit une 
(1) Voy. de la religion, par M. B.ir Constant, IV, p. 81—82. 
(2) Genèse, ch. 2, v. 7. 
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