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Après quoi, $i, dans cette palingénésie , ou seconde 
naissance , ellés ont vécu avec sainteté, elles ne des- 
cendent plus dans l’amenti que pour obtenir de remon- 
ter aux sphères célestes, leur patrie primitive (1), Ce 
n'est qu'à une époque relativement moderne que le sa- 
cerdoce a imaginé le retour immédiat des justes aux 
célestes demeures. La théorie indienne de la transmi- 
gration des âmes avait absolument les mêmes bases, et 
a subi les mêmes modifications. Ainsi la métempsy- 
chose n'était point en dernier lieu l'enfer des méchans, 
mais le purgatoire des faibles. De même, les phari- 
siens admettaient un jugement préparatoire des âmes 
dans le chéol ; mais, comme ils n’en formaient que 
deux classes, au lieu de trois, ce jugement était sui- 
vi, pour les unes, de supplices éternels dans l'abad- 
dôn, et, pour les autres, après un séjour plus ou 
moins long dans le chéol, de renvoi sur la terre, afin 
d'y achever leur purification, soit dans des corps d'a- 
nimaux, soit dans des corps humains, selon la gravité 
() Ibid., I, p. 276—279. Je dois avertir une fois pour toutes , quoi- 
qu’an peu tard peut-être , que Le savant ouvrage de MM. Creuzer et Gui- 
gniaut sur les Aeligions de l'Antiquité , et celui de Benjamin Constant , 
intitulé de la Religion ; considérée dans sa source, etc , que l’on voit 
fréquemment cités au bas du texte, mont beaucoup aidé dans mes re- 
cherches comparatives , aussi bien que dans la rédaction de ce Mémoire. 
Les érudits qui s’occupent des matières archéologiques verront bien, sans 
qu’il soit besoin de le leur dire , que j'emprunte souvent les aperçus , 
les idées, les expressions et jusqu’aux phrases de ces trois écrivains. Cette 
déclaration a moins pour but de prévenir tout reproche de plagiat, que 
de rendre hommage aux vues ingénieuses , au profond savoir de trois 
mythologues distingués dont les écrits méritent d’être plus connus et 
mieux appréciés qu'ils ne le sont. Suwm cuique. 
