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de leurs fautes. Les indications de Josephe sont évi- 
demment incomplètes. Il ne s'explique ni sur la nature 
ni sur le nombre de ces transmigrations. D'un côté, 
il serait difficile de croire que les Pharisiens eussent 
soumis les âmes des justes à des révolutions sans fin. 
Ces âmes devaient, après une seule renaissance dans 
un corps humain, remonter au ciel d’où elles étaient 
originairement descendues. D'un autre côté, les âmes 
tièdes ou indifférentes, celles qui, après une seconde 
existence , n'avaient mérité ni les peines de l'enfer, ni 
les joies du paradis , devaient être admises à une se- 
conde , et même à une troisième épreuve, pour leur laisser 
les moyens de parvenir dans l’autre vie au bonheur qui 
leur était destiné, à moins que, dans l’une de ces 
existences épuratoires , elles n'eussent aggravé leurs 
fautes antérieures par une conduite criminelle et digne 
de condamnation définitive. Suivant la doctrine des Egyp- 
tiens, des Orphiques, de Pindare (1) et des Cabalistes 
(2), les âmes pouvaient être condamnées à recommen- 
cer jusqu’à trois fois l'inévitable carrière. On ne s'ex- 
plique pas nettement , surtout pour la métempsychose 
égyptienne, sur le sort ultérieur des âmes après leur 
troisième course , lorsqu'elles en sortaient plus coupa- 
(4) Relig. de l’antiq., 1, p. 467—887 ; III, p. 340. 
(2) Bible de Vence, VIIL, p. 270—274. Les Rabbins citent en 
preuve: 4.°un passage de Job, ch. 33 , v. 29, portant : « voilà, le Dieu 
fort fait toutes ces choses deux et trois fois envers l’homme» ; 2.° la 
paraphraste chaldaïque, sur ce texte d’Isaïe, ch. 22, v. 44: «si jamais 
» cette iniquité vous est pardonnée jusqu’à la mort » , où le Chaldéen 
traduit : jusqu’à la seconde mort, et 3.° le livre zohar, qui est ancien 
et d'une grande autorité parmi eux. 
