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prières ; on supplia le seigneur d'oublier le péché qu'ils 
avaient commis ; et Judas, ayant receuilli dans une 
quête douze mille drachmes d'argent, les envoya à Jé- 
rusalem, afin de faire offrir un sacrifice en expiation de 
leur faute (1). Ce texte prouve deux choses : la première , 
que l’on ne croyait pas ces morts dans l’Abaddôn, dans 
ce puits de l’abime dont la porte est fermée pour tou- 
jours aux pervers qui s’y trouvent renfermés ; mais bien 
dans le Chéol proprement dit, dans ce lieu d’épreuve 
et d'attente d'où les justes devaient sortir un jour pour 
n'y plus rentrer ; et la seconde, que les prières et les 
sacrifices des vivans pouvaient délivrer les prévaricateurs 
de cette espèce d’exil, et leur obtenir la vie éternelle, 
avant le temps prescrit. En effet, rien n'indique ici la 
croyance à une troisième demeure souterraine , analogue 
à notre purgatoire. Si les Grecs ont admis pour les âmes 
faibles un séjour mitoyen entre l'Elysée et le Tartare , 
c’est que chez eux l'Elysée se confondait avec l'Olympe 
(2). Je ne vois rien de semblable dans les monumens de 
(4) 2 Macc., ch. 12, v. 40 et suiv. 
(2) J'ai oublié de dire, à-propos des enfers d’Homère et de Pin- 
dare, que l'Elysée, pour le premier de ces deux poëtes, ne fait 
point partie de l’adés. C'est un séjour de bonheur , un lieu de 
plaisance dans les îles de l’Océan occidental, appelées îles des 
Bienheureur. Les morts n’y ont pas accès. Ménélas, que Jupiter 
a miraculeusement préservé du trépas, comme un autre Hénoch, 
l'habite avec Rhadamanthe, qui n’y exerce aucune fonction de juge. 
Là, près des portes du soir , un sentier conduit au ciel ; là, près 
de la chambre à coucher de Jupiter, coule la source de l’ambroïsie ; 
là , sans avoir subi la loi commune, sont les favoris des dieux parmi 
les humains ; et Junôn se promène non loin de ce séjour de délices, 
dans ses magnifiques jardins pleins de fruits d’une couleur brillante 
