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tout périssait sur la face de la terre’; les vents brù- 
lans du désert de Lybie embrasaient l'atmosphère qui 
prenait une teinte rouge foncé, couleur de typhon ; 
l'Egypte était sous l'empire de ce dieu méchant , de cet 
ange exterminateur, C'était comme ‘un incendie géné- 
ral qui menaçait de tout consumer (1). On peignait 
en rouge les troupeaux et les arbres, pour exprimer la 
chaleur extrême qui devait tout détruire à la fin de 
la grande année (2). Depuis le solstice d'été jusqu’à l'é 
quinoxe d'automne, l'Egypte tout entière était couverte 
par les eaux du Nil ; chaque contrée avait sa part dans 
ce grand bienfait de l'inondation, présage du commen- 
cement de la rénovation universelle. Mais , à l’équinoxe 
d'automne, la terre sacrée d'Isis, rajeunie , commençait à 
sortir de ce déluge , et préludait ainsi tous les ans à la 
grande restitution, à l'apocatastase de l'univers. La pre- 
mière création, disait l'Esculape égyptien, avait eu lieu 
sous la balance (3). La seconde ne pouvait manquer de 
se faire sous le même signe , après la destruction de la 
première sous le bélier. Deux fêtes solennelles rappelaient 
et annonçaient ces révolutions. Autant la première, au 
printemps , était triste et lugubre, autant la seconde, en 
automne, était bruyante et joyeuse (4). 
(4) Relig. de l’antiq. I, p. 397, 400, 438. 
(2) Origne des Cultes, V, p. 415-146. 
(3) Relig. de l’antiq. I, p. 904-905, avec les notes. 
(4) L'année égyptienne commençait à la nouvelle lune la plus voi- 
sine du lever de Sirius, vers le solstice d'été; mais elle avait aupa- 
rayant commencé à l’équinoxe d’aufomne , au moment où le soleil 
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entrait dans la balance. M. Guigniaut conjecture avec raison qu’il y 
eût aussi, plus anciennement peut-être , une autre année équinoxiale, 
