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&. VIL Résumé Sommaire. 
Grâces au ciel, me voilà délivré de ce long et fas- 
tidienx mémoire. Il n’a pas tenu à moi de le rendre plus 
agréable ni plus court. Ecrit à la hâte, sur des notes 
incomplètes et à bâtons rompus , au milieu d’occupations 
bien différentes, de distractions de tout genre, et im- 
primé, pour ainsi dire, avant d’être fait, il se ressent 
de la précipitation avec laquelle il a été composé. J’ose 
solliciter pour lui l’indulgence des lecteurs , s’il en trouve. 
Ce n’est pas un roman : c’est l’histoire de l'âme, telle 
à-peu-près que les Hébreux l'ont faite, telle que les 
grandes nations de l'Asie l'avaient faite avant eux. Mal- 
gré les longueurs, les lacunes et les incohérences qui 
s’y remarquent, je crois y avoir suffisamment, établi les 
points suivans : 
1.° Que les Hébreux ont toujours cru à la perma- 
nence de l'âme ( nephech } après la mort, et qu’à 
cette croyance se ratiachait, en Judée comme ailleurs, 
l'opinion de la préexistence de cette partie de notre 
être avant la naissance ; 
2. Que ce peuple a toujours admis la croyance à un 
royaume souterrain des morts, appelé chéol, et dis- 
tinct du tombeau ( qeber ) , à un monde infernal, 
image du nôtre , où, dans l'origiue , chaque peuple, 
réuni au chef de sa race (1), dormait du sorameil 
(4) Cette idée de la réunion des peuples autour de leurs chefs, dans 
les profondeurs du chéol, était probablement prise du placement des 
nécropoles ou villes égyptiennes des morts auprès des grandes cités 
des vivans. Elle s’est maintenue jusqu'à Ezéchiel. Voir le livre de ce 
prophète , ch. 32, v. 22—31. 
