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» dit une coutume allemande, la mesure du plus petit 
» bien ? Celle du berceau d'un enfant, et de l’escabeau 
» de la sœur qui le berce. » Ainsi, comme le dit en- 
core M. Michelet, tandis que le fils est pour Rome la pro- 
priété du père , l’un des objets de son domaine quiritaire , 
l’Allemagne tire de la famille, l'idée de la propriété 
même. — Vient enfin le baptême chrétien où la nature et 
l’homme sont l’un et l’autre épurés pour se réconcilier 
et s’unir; sublime pensée, qu'interprète non moins su- 
blime, le génie spiritualiste de l'homme du nord demi- 
barbare formule ainsi dans sa langue maritime, lors- 
qu'il consacre les fonds baptismaux : » Debout chers 
» frères, au bord de la cristalline fontaine, amenez 
» les hommes nouveaux qui de la terre au rivage, 
» viennent faire échange et commerce. Qu'ils naviguent 
» ici, chacun battant la mer nouvelle non de la rame, 
» mais de la croix; non de la main, mais du sens ; 
» non de l'aviron, mais du sacrement. Le lieu est 
» petit il est vrai, mais il est plein de grâce. Le St.- 
» Esprit est venu , dirigé par un bon pilote. Prions 
» donc, » 
Et le baptême renferme l'adoption, la légitimation , 
ces deux autres origines de la famille civile en Occi- 
dent. — La Société religieuse adopte le nouveau né, et 
le légitime dans la famille chrétienne. 
Les rites du mariage donnent aussi le texte de sa lé- 
gislation. 
En Occident tantôt c'est le mariage de la force, ce- 
lui de l’âge héroïque où la femme n'est que la pro- 
priété de l'homme , le trésor de son plaisir ; tantôt 
c'est le mariage humain où le consentement est requis, 
