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rés, n'ayant d'autre guide que l'ambition d’ailleurs lé- 
giime qui les susciterait: ou, plus humble , il n’hé- 
sitera point à réclamer un appui dès le début de sa 
carrière ; redoutant également et l’appät d’une publicité 
prématurée, et l’obstination d’un individualisme qui ne 
saurait conduire une intelligence commune qu’à l'im- 
puissance. 
Notre option ne devait point être douteuse , et pour la 
manifester sans plus de retard, nous nous sommes déter- 
minés à exposer ici le plan des travaux que nous avons 
entrepris sur les origines de notre droit. 
En l'absence de tout traité spécial ou du moins 
complet , (Nous supplions quiconque nous lira de sus- 
pendre , jusqu'à la fin de ces pages, le reproche de 
téméraire injustice qu'encourrait peut-être notre. asser- 
tion ), coordonner les découvertes de la science mo- 
derne dans les régions encore peu explorées de notre 
histoire nationale , où les origines de notre droit sont, 
pour ainsi dire, ensevelies ; résumer en un seul et 
vaste tableau les annales de ces législations si nom- 
breuses et découlant de sources si diverses, qui, tour à 
tour ou simultanément, surgirent sur notre sol, et ré- 
gnèrent jusqu'au jour où l'unité depuis long-temps 
fondée dans l'ordre politique, püt descendre enfin et 
se consolider dans l'ordre civil : — tel est le but que 
nous envisagerons , sans du reste avoir la prétention 
de l’atteindre. 
Interrogeant tour-à-tour l'histoire interne et l'histoire 
externe du droit, sans isoler ni la première ( celle 
des sources du, droit }, de la seconde ( celle des anti- 
quités du droit ou de la jurisprudence chronologique 
qui a pour objet les principes mêmes des lois )},. ni 
