RESPIRATION DES ANNÉLIDES POLYCHÈTES. 55 



brancliie, il semble que la respiration d'un animal identique, 

 privé de l'usage de sa peau, ne doive plus être que le quart 

 de cette même respiration normale. 



J'ai voulu vérifier cette sorte de réciproque, et, pour sup- 

 primer la respiration cutanée, j'opérais de la façon suivante : 



J'extrayais avec précaution un animal de son tube que je 

 l'obligeais à quitter progressivement par une pression 

 modérée et cheminante sur son extrémité postérieure. Je 

 l'essorais aussi complètement que possible avec du papier 

 buvard, puis je l'enduisais copieusement de vaseline en ne 

 respectant que la branchie; je remplissais de vaseline le 

 tube évacué par l'animal et je l'enfonçais de nouveau dans 

 ce tube de manière qu'il y eût, entre la peau et la paroi du 

 tube, une couche de vaseline continue et compacte, empê- 

 chant l'accès de l'eau sur toute sa hauteur. Cette dernière 

 opération n'était pas très commode. ïl fallait amorcer la 

 rentrée de l'animal sur un centimètre ou deux et attendre 

 que celui-ci se décide à continuer; de temps en temps, je 

 profitais d'un amincissement local de son corps pour l'obli- 

 ger à enfoncer de quelques millimètres de plus. Une fois 

 l'opération terminée, je le remettais dans le bocal à expé- 

 rience et je déterminais dans ces nouvelles conditions son 

 coefficient respiratoire. Bien évidemment, son coefficient 

 normal avait été mesuré préalablement. 



L'animal, préparé comme il vient d'être dit, ne pouvait 

 respirer que par sa branchie, la peau n'étant pas mouillée 

 par l'eau de mer et celle-ci, du reste, ne pénétrant pas dans 

 son tube. Il est à remarquer que, dans ces conditions, il ne 

 rentrait jamais sa branchie qui demeurait constamment 

 et complètement étalée, malgré l'agitation de l'eau et les 

 secousses imprimées au bocal. En temps ordinaire, au con- 

 traire, il la rétractait dans son tube au moindre choc et 

 restait souvent fort longtemps sans l'utiliser. Sa peau suffi- 

 sait alors largement à ses besoins respiratoires. L'usage de 

 celle-ci suspendu, la branchie demeurait sa seule ressource 

 et il l'utilisait d'une façon permanente, obligatoirement. 



