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Elle est certainement dune commodité précieuse, mais 

 elle n'est pas précise et ne peut pas servir à faire des 

 mesures. Elle ne peut que donner des renseignements 

 approximatifs, permettant des comparaisons générales. Et 

 ceci, pour plusieurs raisons. 



L'activité respiratoire est bien proportionnelle, toutes 

 choses égales d'ailleurs, à la quantité d'anhydride carbo- 

 nique qu'elle produit, mais il ne s'ensuit pas que, en vase 

 clos, dans une atmosphère liquide limitée, cette activité 

 soit une fonction simple du temps nécessaire à l'obtention 

 du virage. C'est que, en effet, dans cette atmosphère 

 liquide limitée, la provision d'oxygène qui y est contenue, 

 n'est jamais récupérée au fur et à mesure de sa consom- 

 mation par l'animal et que l'asphyxie doit intervenir 

 nécessairement. 



Or, des animaux, même très voisins, ne réagissent pas de 

 la même façon dans ces conditions anormales ; les uns 

 s'accommodent fort bien d'une asphyxie partielle et conti- 

 nuent à vivre d'une respiration diminuée; les autres, tom- 

 bent plus ou moins rapidement dans une sorte d'état coma- 

 teux, où, bien longtemps avant la mort, s'établissent des 

 fermentations productrices d'anhydride carbonique. 



Toutes ces circonstances, ainsi qu'on le voit, entachent 

 la méthode d'une grande incertitude. Le milieu respiratoire 

 n'est pas normal et, suivant les cas, sans qu'on puisse, 

 d'ailleurs, rien prévoir à cet égard, on aura une respira- 

 tion ralentie, inférieure à la normale, ou bien l'apport 

 gravement perturbateur des fermentations asphyxiques ou 

 pré-asphyxiques. 



Telles sont les principales méthodes déjà employées pour 

 l'étude de la respiration des animaux aquatiques ; elles ont 

 toutes des avantages et des inconvénients. Je vais mainte- 

 nant exposer celle qui m'a permis de mener ce travail à 

 bonne fin. 



