RESPIRATION DES ANNÉLIDES POLYCHÈTES. \1 



Si un courant d'air ordinaire traverse de l'eau de mer 

 seule, les conditions de diffusion seront très approximative- 

 ment les mêmes que dans le premier cas, sauf augmen- 

 tation, facile à prévoir et à calculer, due à l'accroissement 

 de la surface diffusante. 



Mais si cet air est préalablement privé de son anhydride 

 carbonique, la dissociation des bicarbonates se trouve 

 notablement accélérée ; elle n'est pas, d'ailleurs, totale ou, 

 du moins, elle n'a jamais été totale au bout d'un temps égal 

 à la durée maxima de mes expériences. Dans ces conditions, 

 si l'acide carbonique était simplement dissous, le passage 

 d'un courant d'air décarboniqué provoquerait rapidement 

 son départ total. 



Cet état de combinaison introduit donc une incertitude 

 relativement à la quantité de CO 2 pouvant être entraînée 

 dans des conditions déterminées, puisque la loi suivant 

 laquelle se produit la dissociation n'est pas une loi simple. 



Si, maintenant, des animaux respirent dans de l'eau ainsi 

 aérée par de l'air décarboniqué et qu'on veuille mesurer 

 l'anhydride carbonique entraîné, l'incertitude sera plus 

 grande encore, la quantité de CO 2 mesurée correspondant 

 à une somme dont les diverses parties ne peuvent pas être 

 évaluées séparément. 



11 est visible à présent que, pour éviter ces perturbations 

 et écarter ces causes d'erreur, il suffit de faire passer dans 

 l'eau où vivent des animaux, un courant d'air ordinaire. 

 De cette manière, l'anhydride carbonique produit par la 

 respiration sera seul entraîné (la dissociation des bicarbo- 

 nates n'intervenant pas sensiblement) et s'ajoutera simple- 

 ment à celui que l'air contenait initialement. 



L'erreur par excès se trouve ainsi évitée. Avec un débit 

 gazeux convenable, qui empêchera l'accumulation de CO 2 

 dans l'eau, on pourra toujours éviter l'erreur par défaut. 



L'oxygène consommé est, d'ailleurs, incessamment récu- 

 péré aux dépens de l'air qui passe. J'ai vérifié ce fait très 

 souvent au moyen de dosages de l'oxygène de l'eau pratiqués 



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