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animaux où ils sont bien connus, crime sécrétion acide de 

 la part de l'organe digérant. Ce milieu acide où se fait la 

 digestion est dû à la présence d'zm acide fort, existant à 

 l'état libre. Le Dantec a vérifié qu'il en était ainsi clans la 

 digestion intravacuolaire des Protozoaires, et on peut, sans 

 trop s'aventurer, conclure provisoirement, jusqu'à vérifica- 

 tion expérimentale, qu'il doit encore en être ainsi chez les 

 Annélides. 



On peut donc admettre que le critérium, permettant de 

 reconnaître un acte digestif, est une sécrétion d'acide fort. 

 D'autre part, un acte respiratoire, quel qu'il soit, aboutit à 

 une sécrétion d'acide carbonique, c'est-à-dire à une sécré- 

 tion d'acide moyen. Il existe, d'ailleurs, des réactifs colori- 

 métriques fort sensibles, spéciaux à chacune des fonctions 

 acides forte, moyenne, faible, et permettant de les distin- 

 guer aisément. Parmi ceux caractéristiques de la fonction 

 acide forte, je citerai l'alizarine sulfo-conjuguée employée 

 par Le Dantec, l'acide rosolique, l'orange Poirrier n° 3. La 

 fonction acide moyenne est décelée par la phénolphtaléine, 

 la fonction acide faible par le bleu-coton ou bleu C4B. 



Si on examine un animal transparent au compresseur dans 

 de l'eau de mer sensibilisée successivement avec des réactifs 

 colorimétriques convenablement choisis, on pourra déter- 

 miner de quelle nature sont les sécrétions acides intesti- 

 nales. Si l'une des parties de l'intestin, non sensible à 

 l'orange n° 3, décolore, au contraire, la phénolphtaléine 

 avalée, on pourra conclure avec une quasi -certitude que cette 

 partie respire et ne digère pas. 



Avec les Néréis je n'ai pu obtenir aucun résultat dans ce 

 sens. Peut-être le phénomène existe-t-il chez les Syllidiens 

 et leur est-il spécial? Il n'aurait rien d'impossible ni de bien 

 étonnant en soi. Il existe déjà chez un certain nombre d'ani- 

 maux inférieurs à l'état adulte ou à l'état larvaire^ et chez 

 tous les Chordés il devient la règle. Il y a là, en ce qui con- 

 cerne les Syllidiens, en particulier, une intéressante vérifica- 

 tion à poursuivre. 



