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volume diminue énormément; il présente alors un aspect 

 très amaigri, plus ou moins flasque, avec tous ses tissus 

 amincis, réduils, et un liquide cavitaire extraordinaire- 

 ment pauvre en amibocytes. 



La cavité générale, immédiatement après la ponte, se 

 remplit de nouveau de liquide. Ce liquide est, soit de l'eau 

 absorbée et filtrée par osmose à travers le tube digestif, soit 

 de l'eau introduite directement par les néphridies. Puis, 

 les amibocytes se reforment, et, au bout de quelques jours, 

 l'animal a repris sensiblement son aspect ordinaire. 



Tous ces phénomènes si particuliers et, d'ailleurs, bien 

 connus, essentiellement liés à la reproduction, à la conser- 

 vation de l'espèce ne vont pas sans des perturbations graves 

 apportées dans la vie de l'individu. Ces perturbations peu- 

 vent aller jusqu'à la mort du générateur au moment delà 

 ponte. Dans le cas ordinaire, elles ne vont pas jusque-là. 



Longtemps avant la ponte, la nutrition de l'animal est 

 ralentie, presque complètement suspendue ; celui-ci perd 

 son activité, s'immobilise, s'enferme, si c'est un Errant, dans 

 une sorte de retraite provisoire qui est quelquefois un 

 tube comparable à celui des Sédentaires. 



J'ai pensé que la respiration devait être modifiée elle 

 aussi et j'ai cherché dans quel sens et de combien elle 

 l'était. Je me suis trouvé à Tatihou au moment où il était 

 possible de récolter des individus mûrs de quelques types. 

 J'ai pu ainsi étudier les formes suivantes : 



Lysïdice ninetta. 

 Audouinia tentaculata. 

 Cirratulus cirratus. 

 Nereis irrorata. 



Pour cette dernière espèce, la période de maturité 

 sexuelle est caractérisée non seulement par les transfor- 

 mations générales, externes et internes, que je viens d'énu- 

 mérer, mais encore par un changement de forme, par une 

 véritable métamorphose. Ce nouveau phénomène, désigné 



