RESPIRATION DES ANNÉLIDES POLYCHÈTES. 67 



J'ai rencontré le même phénomène, plus accentué, chez 

 les espèces épitoques. 



La Nereis irrorata commence à se transformer à la fin du 

 mois d'août ; elle fabrique de véritables tubes où elle vit 

 d'une vie presque complètement sédentaire. On trouve alors, 

 dans les vases à Zostères, des tubes muqueux, quelquefois 

 transparents, où l'animal apparaît avec une coloration 

 blanchâtre, d'un blanc gras, accusant la boursouflure de la 

 partie moyenne et postérieure du corps, bourrée de produits 

 génitaux. Un peu plus tard, les yeux se développent énor- 

 mément, les parapodes poussent une rame dorsale où 

 apparaissent des bouquets de soies natatrices en forme de 

 longues palettes, et, vers le milieu de septembre, la trans- 

 formation est terminée. Dans les tubes, au lieu de Nereis 

 longues et minces on trouve les formes mûres, courtes, 

 épaisses, comme ramassées, avec leurs soies spéciales : ces 

 formes si particulières ont été désignées sous le nom 

 d'Heteronereis. L'Heteronereis mâle est différente de l'Hete- 

 rouereis femelle; la première est, dans le cas actuel, plus 

 courte et d'une teinte plus claire ; ses longues soies lui font 

 une double bordure latérale rouge orangé. 



On admet généralement que les Heteronereis, immédiate- 

 ment après la transformation, acquièrent une extrême mo- 

 bilité, deviennent nageuses et que leur vie, très active, 

 contraste avec la vie rampante, quasi sédentaire de la forme 

 atoque. C'est là une notion classique qui ne me paraît pas 

 mériter, dans tous les cas, la créance qu'on lui accorde 

 sans vérification. Pour ma part, je n'ai jamais rencontré 

 les Heteronereis de Nereis irrorata nageant. Je les ai tou- 

 jours trouvées dans la vase à Zostères et enfermées dans 

 les mêmes tubes où vivait la forme ordinaire avant la trans- 

 formation. Ces mêmes Heteronereis, placées dans de larges 

 bocaux aérés, sur une épaisse couche de sable, s'enfouissent 

 immédiatement et ne nagent jamais. Je ne les ai vues quitter 

 leurs galeries que la nuit, comme, d'ailleurs, la forme 

 stérile, chez les autres espèces ayant le même habitat. Je 



