RESPIRATION DES ANNÉLIDES POLYCHÈTES. 105 



d'un certain nombre d'expériences qualitatives, de mesures 

 respiratoires quantitatives directes, effectuées sur un grand 

 nombre de types d'Annélides Polychètes, dans des conditions 

 physiques et biologiques parfaitement déterminées. 



Le facteur respiratoire le plus général et le plus important 

 est représenté par les dimensions du corps, la taille des ani- 

 maux. Les variations, que ce facteur introduit dans la res- 

 piration des diverses espèces, sont considérables et peuvent 

 être d'un ordre plus grand que les variations observées, à 

 taille égale, chez des espèces d'organisation très différente. 

 Il y a, pour ainsi dire, autant de coefficients respiratoires que 

 d'individus, même de la même espèce; et il est absolument 

 impossible de tirer aucun enseignement de la comparaison 

 des coefficients mesurés, si ce facteur capital n'est pas préa- 

 lablement éliminé, c'est-à-dire si on ne compare pas les 

 divers animaux à égalité de poids. On peut admettre, 

 d'ailleurs, que l'égalité de poids, pour deux individus 

 distincts, représente sensiblement l'égalité de taille, c'est-à- 

 dire de dimensions et de surface, les Annélides étant des 

 animaux déforme semblable, d'une manière très générale. 



Le facteur qui apparaît ensuite comme jouant un rôle 

 prépondérant dans la respiration de ces animaux, est la pré- 

 sence d'hématies dans le sang ou dans le cœlome. Ces héma- 

 ties contiennent de l'hémoglobine ou de la chlorocruorine, 

 substances protoplasmiques avides d'oxygène qu'elles 

 retiennent à l'état de combinaison instable. Elles augmen- 

 tent l'oxydabilité des liquides nourriciers et concourent puis- 

 samment à activer les échanges gazeux respiratoires. L'ex- 

 périence montre en effet : 



l°Que le maximum d'activité respiratoire se trouve réalisé 

 chez les animaux contenant des hématies à la fois dans le 

 sang et dans le liquide de la cavité générale (Terebella lapi- 

 claria) . 



2° Que les animaux n'ayant point d'appareil circulatoire 

 différencié, mais possédant des hématies dans le liquide 

 cavitaire, ont une activité respiratoire comparable à celle 



