LA TACHYGÉMËSE. 141 



qu'une série de formes anceslrales adultes, ayant mené une vie 

 indépendante ; il est donc évident que toutes les formes em- 

 bryonnaires dont elle est composée doivent être susceptibles 

 de se mouvoir et de se procurer elles-mêmes leur nourriture. 



Les ontogénies dans lesquelles l'embryon éclot d'une 

 façon précoce et où tout le reste du développement s'accom- 

 plit en liberté, sont donc les seules parmi lesquelles on ait 

 chance de rencontrer le type normal de chaque groupe, s'il 

 existe. Or, de telles ontogénies sont fréquentes ; de plus elles 

 ne sont pas réparties d'une façon quelconque et l'on peut 

 énoncer cette règle : 



« Dans chacune des grandes séries du Règne animal, 

 ordonnées suivant la complication croissante des organismes 

 qu'elles contiennent, les types inférieurs ont, en général, une 

 éclosion précoce et des formes embryonnaires libres et actives. » 



Les espèces lacustres et les espèces terrestres étant des 

 formes terminales de séries marines, où, comme nous le 

 verrons, l'ontogénie a presque toujours été modifiée, c'est sur- 

 tout, mais non exclusivement cependant, parmi les animaux 

 marins que ces ontogénies à embryons toujours libres et 

 actifs se rencontrent. La règle, d'autre part, n'a une significa- 

 tion importante que si les séries dont il s'agit sont bien de 

 véritables séries naturelles ,des séries en quelque sorte généa- 

 logiques, dont tous les membres peuvent être considérés 

 comme issus les uns des autres ou de parents communs ; 

 alors, l'ordre dans lequel ils sont disposés dans la série 

 représente l'ordre même de leur descendance. 



Comme le pensait déjà Cuvier, mais pour d'autres motifs, 

 l'anatomie comparée et la paléontologie doivent fournir les 

 seules bases de ces séries. Puisque l'ontogénie d'un animal 

 n'est que sa généalogie abrégée, c'est, avant tout, dans la 

 généalogie de chaque forme, dont les bases sont fournies 

 par l'anatomie comparée et la paléontologie, que l'embryo- 

 génie doit chercher ses explications ; la faire intervenir dans 

 la constitution des séries naturelles du Règne animal, ce 

 serait s'exposer à tous les cercles vicieux, et prétendre, comme 



