LA TACHYGÉNÈSE. 195 



liée, en réalité, à celle de l'appareil circulatoire. Mais outre 

 que l'on n'observe aucune concordance entre la longueur 

 des segments du corps et celle de ses courbures pendant 

 la natation, G. Bohn (1) a démontré que c'était non pas 

 la natation, mais la reptation du Ver qui était liée à sa méta- 

 méridation et que la métaméridation avait été non pas la 

 conséquence, mais la cause du mode de locomotion de l'ani- 

 mal. Elle est d'ailleurs entretenue ensuite par ce mode de 

 locomotion ; quand les dissépiments cessent d'être utilisés 

 pour la produire, ils disparaissent par défaut d'usage comme 

 dans la région moyenne du corps des Arénicoles et le corps 

 tout entier des Géphyriens et des Arthropodes. 



La théorie de la métaméridation due à A. Sedgwick (2) 

 et à Caldvvell (3), étendue par F. Houssay (4) aux Vertébrés, 

 qui considère la segmentation comme le résultat de l'ac- 

 croissement de volume, est impuissante à expliquer nombre 

 de faits, notamment le bourgeonnement qui joue un rôle 

 capital dans l'histoire des Cœlentérés et des Vers annelés. 

 Cette théorie a été adoptée par d'assez nombreux zoologistes 

 à cause de son allure mathématique. Mais l'introduction du 

 langage et des méthodes mathématiques dans l'étude des 

 phénomènes biologiques procure souvent des solutions qui 

 n'offrent que l'apparence de la précision et l'illusion de la 

 simplicité. Le fait que le volume croît proportionnellement 

 au cube du rayon, la surface seulement proportionnellement 

 au carré chez un animal en voie de croissance, point de départ 

 de la théorie de Sedgwick et de Caldwell est indiscutable; 

 mais les conséquences s'en font sentir dès que l'œuf com- 

 mence à grandir. C'est appliquer trop tard la théorie que de 



(1) G. Bohn, Sur la locomotion des Vers annelés (Vers de terre et Sangsues), 

 Bull, du Muséum d'Hist. nat., t. VU, 1901, p. 404-411. 



(2) A. Sedgwick, On the origine of melameric segmentation and some other 

 morphological Questions (Quart. Journal of microsc. Science, vol. XXIV, 

 1884, p. 43-82, 2 pi.). 



(3) Caldwell, Blastopore, mesoderm and metameric segmentation, id., 

 vol. XXV, 1885, p. 15-28, 1 pi. 



(4) F. Houssay, Études d'embryologie sur les Vertébrés, Arch. de zool. 

 expér. et générale, 3 e série, t. I, 1893, p. 1-94, 5 pi. 



