LA TACHYGÉNÈSE. 261 



de cils vibratiles, c'était donc un Ver cmnelé, mais un 

 Ver courbé en C, attitude si fréquente chez ces animaux. 



Or, cet animal symétrique poursuit son développement, et 

 cela dans tout l'embranchement, de telle façon que son côté 

 droit devienne la face dorsale de l'animal définitif et que son 

 côté gauche en devienne la face ventrale. Ce changement 

 d'orientation au cours du développement est absolument 

 caractéristique desEchinodermes; c'est un trait trop essentiel 

 deleur ontogénie, pour qu'il n'ait pas une signification patro- 

 génique. Dès lors, force est bien de conclure, à moins de renier 

 la loi fondamentale de l'Embryogénie, la loi de Serres, que 

 les Échinodermes étaient primitivement des Vers annelés, 

 que ces Vers, après avoir été nageurs, sont tombés au fond de 

 l'eau, et y sont demeurés, par suite de leur forme en C, couchés 

 sur le côté (1). Cette attitude pleurothétique si fréquente dans 

 le Règne animal (Lamellibranches monomyaires, Poissons 

 pleuronectes, Amphioxus, etc.) a été le point de départ de 

 leur développement dissymétrique. Ils ont dû, en effet, rame- 

 ner leur bouche vers le sol, leur anus du côté opposé, les deux 

 orifices du tube digestif arrivant ainsi à être placés aux deux 

 extrémités d'un axe vertical. Ce résultat n'a pu être obtenu 

 que par une double torsion qui a rendu forcément l'animal 

 dissymétrique. Cette dissymélrie, cette torsion se retrouvent, 

 dans le mode de développement des sacs péritonéaux de la 

 larve et précèdent l'attribution respective du côté droit 

 et du côté gauche de la larve à la face dorsale et à la face 

 ventrale de l'adulte (fig. 77). 



Tout ceci se déduit rigoureusement, et sans autre alterna- 

 tive possible, des faits observés et des principes universel- 

 lement acceptés de l'embryogénie. Malheureusement, la larve 

 des Echinodermes ne devient jamais ni rampante, ni pleu- 

 rothétique; c'est au cours de sa vie pélagique qu'elle présente 



(i) La fixation a été un phénomène exceptionnel qui ne se rencontre que 

 chez lesBlastoïdes,les Cystidés et les Crinoïdes et n'a pas été la cause de la 

 torsion. Tout au plus aurait-elle pu produire une rotation autour d'un axe 

 horizontal comme celle qu'on observe chez les Bryozoaires, les Cirripèdes 

 et les Tuniciers. 



