LÀ TACHYGÉNÈSE. 265 



dos en bas, comme le font encore tant d'animaux, les larves 

 de Mollusques, les Mollusques ptéropodes, et fréquemment 

 certains Vers pélagiques à l'état de maturité sexuelle (Néréi- 

 diens, Syllidiens, etc.). Ce mode de locomotion affecte à ce 

 point certaines de ces formes sexuelles que de leurs yeux si 

 développés, deux sont reportés sur la face ventrale et prennent 

 une taille plus considérable que les yeux dorsaux (1 ) . Ce serait 

 dès lors la pesanteur, agissant sur un animal dont les moyens 

 de locomotion sont encore assez puissants pour le maintenir 

 à fleur d'eau, qui aurait déterminé la gibbosité dorsale. 

 L'animal tombé au fond, chacun de ses segments aurait bour- 

 geonné latéralement, et ainsi se serait produit un animal à 

 cinq rayons voisin des Étoiles de mer, d'où il est facile de faire 

 dériver tous les autres types. Chez les Crinoïdes et les autres 

 Échinodermes fixés, la fixation au sol par l'extrémité anté- 

 rieure de la larve ne saurait entraîner aucune dissymétrie de 

 celle-ci ; cette dissymétrie était déjà réalisée au moment de la 

 fixation et la fixation, postérieure à la réalisation du type 

 échinoderme, n'a fait que compliquer la métamorphose pleuro- 

 thétique d'une métamorphose rotative, commune à tous les 

 animaux fixés. Bien que cette théorie des Échinodermes ne 

 rentre qu'en partie dans notre sujet, nous avons tenu à en 

 donner, à titre d'exemple, les traits principaux, afin de 

 montrer combien sont précises les inductions qu'impose 

 une application rigoureuse des principes, combien sont 

 simples les causes auxquelles l'application de ces principes 

 permet d'attribuer la réalisation des formes qui semblent 

 les plus difficiles à expliquer. Sans doute, nous ne pouvons 

 pas vérifier directement ces inductions généalogiques et, 

 par là, ce travail de reconstitution du passé peut paraître 

 « puéril » à certains esprits. Mais si ce travail s'appuie unique- 

 ment sur des faits et des principes incontestés, si, répété sur 



(1) Ch. Gravier, Contribution à l'étude des Annélides polychètes de la mer 

 Rouge, l re partie. (Nouv. Arch. du Mus., 4 e série, t. II, fasc. ri, 1900, 6 pi., 

 ■185 fîg. dans Je texte. — Sur une singulière forme hétêronérèidienne du golfe 

 de Californie, Bulletin du Muséum d'Histoire naturelle, t. VII, 1901, p. 177- 

 182, avec 10 figures dans le texte.) 



