348 ED. PERRIER et CH. GRAVIER. 



semaines pour les reconstituer; l'hérédité ne peut donc fonc- 

 tionner qu'en abrégeant singulièrement les phases de pro- 

 duction et de transformation de ces caractères. Cela revient 

 à dire que la tachygénèse est le mode nécessaire de fonction- 

 nement de l'hérédité, ce mot étant pris au sens dynamique, on 

 peut exprimer encore la même idée en disant que la tachygé- 

 nèse est une propriété essentielle de l'hérédité. Les êtres vivants 

 se modifiant sans cesse par suite du fonctionnement même 

 de leur organisme dans des conditions variables, le nombre 

 de caractères que doit transmettre f hérédité va sans cesse 

 croissant; le temps accordé à la réalisation, à la période 

 d'état et à la transformation de chacun de ceux qui ne sont 

 pas permanents, va lui-même en se raccourcissant, et il se 

 produit finalement un vériLable « télescopage » des caractères ; 

 l'hérédité, par cela seul qu'elle est essentiellement tachygé- 

 nétique, au lieu de conserver à l'état de pureté la longue 

 série des portraits ancestraux, est une cause incessante 

 d'altération de ces portraits, dont les plus essentiels sont 

 seuls à peu près reproduits. C'est la raison du peu d'im- 

 portance qu'il convient d'attacher aux processus de l'em- 

 bryogénie et aux caractères des embryons, quand ils sont 

 en désaccord avec les données positives que fournit l'ana- 

 tomie comparée. 



Toutefois les déformations tachygénéliques de l'embryo- 

 génie ne sont pas quelconques. D'une part, elles se produisent 

 dans un ordre déterminé pour chaque série, et c'est ce qui 

 permet d'utiliser parfois les caractères embryogéniques pour 

 la classification, comme l'ont fait d'une manière heureuse 

 les botanistes, lorsqu'ils ont établi les embranchements des 

 Cryptogames vasculaïres, des Gymnospermes et des Angios- 

 permes, comme peuvent le faire les zoologistes lorsque, 

 parmi les Vertébrés aptes à la marche, ils distinguent des 

 Anallantoïdiens et des Allanïoïdiens. 



D'autre part, les processus embryogéniques, en se modi- 

 fiant tachygénétiquement, forment à leur tour une série 

 continue dans laquelle ils sont dans les relations de cause à 



